הַזְמַן חָלַף וְהוּא חָשׁ צוֹרֶךְ עַז לְהַעֲנִיק מֵאַהֲבָתוֹ. מָה יַעֲשֶׂה? אֵיךְ יַשְׁקִיט אֶת הָאֵשׁ הַבּוֹעֶרֶת בּוֹ? הוּא כְּבָר לֹא יָדַע אִם יַצְלִיחַ לְהַחְזִיק מַעֲמָד לִפְנֵי שֶׁיִתְפָּרֵק מֵרוֹב גַעְגוּעַ וְעֶרְגָה.
"בָּאתִי בְּעִנְיַן..." פּוֹמְפּוֹזוֹן נִתְקַף בְּמִין בּוּשָׁה טִיפְּשִׁית. אֲנִי אוֹהֵב אוֹתָךְ מֵרֹאשׁ וְעַד זָנָב
גֵאֶה בְּעַצְמוֹ, גִילָה פּוֹמְפּוֹזוֹן שֶׁשִׁיר זֶה מַשֶׁהוּ בֶּאֱמֶת מוֹעִיל. רַק חִיבֵּר שׁוּרָה רִאשׁוֹנָה וּכְבָר הִרְגִישׁ הֲקָלָה מְסוּיֶמֶת. שׁוּרָה נוֹסֶפֶת, עוֹד חָרוּז, עוֹד בַּיִת – וְהוּא יוּכַל לָשֵׂאת בְּלִיבּוֹ אֶת יִסוּרֵי הַצִיפִּיָה שֶׁלוֹ לְאַהֲבָה.אֲנִי אוֹהֵב אוֹתָךְ מִזָנָב עַד רֹאשׁ
גַם עַכְשָׁו מָצָא בְּקַלוּת מִילַת חָרוּז – 'בְּרוֹשׁ' מִתְחָרֵז יָפֶה עִם 'רֹאשׁ'. אֲבָל אֶת שְׁאָר הַמִילִים בַּשׁוּרָה הַשְׁנִיָה שׁוּב לֹא הִצְלִיחַ לִמְצוֹא. הִתְבָּרֵר לוֹ שֶׁקַל לְחַבֵּר שׁוּרָה רִאשׁוֹנָה, אַךְ קָשֶׁה מְאוֹד לְחַבֵּר שׁוּרָה שְׁנִיָה.
הַחִיפּוּשִׁים הַמְיַגְעִים אַחֲרֵי מִילִים, לַיְלָה אַחֲרֵי לַיְלָה, הֵבִיאוּ לְבַסוֹף אֶת הַמֶלֶךְ פּוֹמְפּוֹזוֹן עַד מַשְׁבֵּר. לֹא רַק לִיבּוֹ כָּאַב – עַכְשָׁו הוּא חָטַף מִדֵי לַיְלָה גַם כְּאֵב רֹאשׁ אָיוֹם. אֲנִי אוֹהֵב אוֹתָךְ מֵרֹאשׁ וְעַד זָנָב
פּוֹמְפּוֹזוֹן הָלַךְ מִשָׁם. הוּא כְּבָר יָדַע אֵיךְ לְהָקֵל עַל לִיבּוֹ – בֵּינְתַיִם, עַד שֶׁתוֹפִיעַ אַהֲבָתוֹ.
'אֵיזוֹ מִין עֵצָה נָתַן לִי הַיַנְשׁוּף... חָכָם בַּלַיְלָה. זוֹרֵק מִילָה – שִׁיר! – וַאֲנִי צָרִיךְ לִשְׁבּוֹר אֶת הָרֹאשׁ.'
וְעֶרֶב אֶחָד חָשַׁב: 'אוּלַי בַּלַיְלָה אֲנִי עָיֵף מִדַי?' הָלַךְ לִישׁוֹן וְדָחָה אֶת מַעֲשֵׂה הַשִׁיר לַבּוֹקֶר.
הוּא הִתְעוֹרֵר מוּקְדָם מְאוֹד, אֶל הַשֶׁקֶט שֶׁל הַבּוֹקֶר, רֹאשׁוֹ צָלוּל וְנָקִי. זֶה קָרָה אַחֲרֵי שֶׁהִמְהֵם אֶת שׁוּרַת הַשִׁיר הַיְחִידָה שֶׁהִצְלִיחַ לְחַבֵּר.
הוֹ, אֵיזֶה בִּלְבּוּל, אֶפְשָׁר לְהִשְׁתַגֵעַ. עַכְשָׁו נִשְׁאַר פּוֹמְפּוֹזוֹן גַם בְּלִי שׁוּרָה אַחַת שֶׁל שִׁיר. הוּא הִתְחִיל לָרוּץ כְּמוֹ מְטוֹרָף. 'דַי, אֲנִי לֹא רוֹצֶה לְשׁוֹרֵר שׁוּם שִׁיר!' הוּא רָץ בְּרַחֲבֵי הַגַן לְלֹא מַטָרָה, רַק כְּדֵי לִבְרוֹחַ מֵעַצְמוֹ. זְנָבוֹ רִשְׁרֵשׁ, בִּטְנוֹ קִרְקְרָה. רָץ וְרָץ כְּדֵי לִשְׁכּוֹחַ, לְהַשְׁאִיר מֵאֲחוֹרָיו אֶת כִּישְׁלוֹנוֹ.
עַד שֶׁעָצַר, מִתְנַשֵׁף וּמִתְנַשֵׁם, לֹא רָחוֹק מִכְּלוּבֵי הַצִיפּוֹרִים. הָאֲוִיר הָמָה מֵהַצִיוּצִים שֶׁל צִיפּוֹרֵי הַשִׁיר.
'צִיפּוֹרֵי שִׁיר? רַק רֶגַע! הֵם הַמוּמְחִים הֲכִי גְדוֹלִים בְּשִׁירִים, אוּלַי הֵם יוֹדְעִים מַשֶׁהוּ שֶׁאֲנִי לֹא יוֹדֵעַ?'
בְּעֶצֶם, לָמָה שֶׁלֹא יִלְמַד מֵהֶם אֵיזֶה שִׁיר אַהֲבָה? בִּמְקוֹם שֶׁיִשְׁבּוֹר אֶת הָרֹאשׁ בְּעַצְמוֹ, הוּא יַשִׂיג שִׁיר מִן הַמוּכָן! לְצִיפּוֹרֵי הַשִׁיר יֵשׁ בְּוַדַאי הָמוֹן שִׁירֵי אַהֲבָה, כָּאֵלֶה שֶׁיוּכַל לִפְרוֹק בְּעֶזְרָתָם אֶת כְּאֵב הָאַהֲבָה שֶׁלוֹ.
פּוֹמְפּוֹזוֹן הִתְקָרֵב. לְיַד כָּל כְּלוּב עָמַד וְהֶאֱזִין. לְיַד הָעֶפְרוֹנִים הַמְצוּיָצִים וּלְיַד הַקִיכְלִים אֲפוֹרֵי הֶחָזֶה. לְיַד הַבּוּלְבּוּלִים שְׁחוֹרֵי הַשָׂפָם וּלְיַד הַסוֹפְּרָנִים הַמְצוּיִים. הַצִיפּוֹרִים הִתְרוֹצְצוּ בַּהֲמוּלָה רַבָּה, לֹא נָחוּ לְרֶגַע.
פּוֹמְפּוֹזוֹן הִקְשִׁיב. הִתְרַכֵּז. קֵרֵב אוֹזֶן אַחַת, הִיטָה אוֹזֶן שְׁנִיָה. לְפָחוֹת יִלְמַד שִׁיר אֶחָד. אֶחָד יַסְפִּיק לוֹ. אֲבָל, אֲבָל – מוּזָר – הוּא לֹא הִצְלִיחַ לִקְלוֹט אַף שׁוּרָה מִמָה שֶׁשָׁמַע, שׁוּם חָרוּז, שׁוּם מִילָה. רַק שִׁבְרֵי צְלִילִים וּצְלִילֵי צְלִילִים חַסְרֵי מַשְׁמָעוּת.
"הֵיי," פָּנָה אֶל הָעֶפְרוֹנִים, "אַתֶם בִּכְלָל אוֹמְרִים מַשֶׁהוּ בַּשִׁירִים שֶׁלָכֶם? לָמָה אִי אֶפְשָׁר לְהָבִין מִילָה מִמָה שֶׁאַתֶם שָׁרִים?"
הָעֶפְרוֹנִים לֹא עָנוּ וְהִמְשִׁיכוּ לְזַמֵר בְּהִתְלַהֲבוּת. גַם הַבּוּלְבּוּלִים וְהַקִיכְלִים וְכָל הַשְׁאָר לֹא הִתְיַחֲסוּ אֶל פּוֹמְפּוֹזוֹן. חֲצוּפִים שֶׁכְּמוֹתָם. הֵם צִפְצְפוּ עָלָיו כְּאִילוּ שֶׁהָיָה סְתָם אַחַד הַמְבַקְרִים בַּגַן.
"דַי, הַמֶלֶךְ פּוֹמְפּוֹזוֹן מְדַבֵּר אֲלֵיכֶם!" צָעַק עַל הַסוֹפְּרָנִים וּפָרַס אֶת זְנָבוֹ הַמַרְשִׁים בְּאִיוּם. שֶׁקֶט הִשְׂתָרֵר בַּכְּלוּב.
"מָה אָמַרְתָ?" שָׁאַל סוֹפְּרָנִי מָצוּי אֶחָד שֶׁעָמַד בְּפִינַת הַכְּלוּב. זָקֵן הָיָה וְלוֹ נוֹצוֹת שֵׂיבָה אֲפוֹרוֹת בִּקְצוֹת הַכְּנָפַיִם (הֵן וְרוּדוֹת אֵצֶל הַסוֹפְּרָנִים הַצְעִירִים).
פּוֹמְפּוֹזוֹן שָׁאַל שׁוּב. "שָׁאַלְתִי אֶתְכֶם לָמָה אִי אֶפְשָׁר לְהָבִין שׁוּם שׁוּרָה וְחָרוּז מִמָה שֶׁאַתֶם שָׁרִים. אֲנִי עוֹמֵד פֹּה כְּבָר הָמוֹן זְמַן וְלֹא קוֹלֵט אֶת הַמִילִים, שׁוּם מִילָה."
"מִילִים?" הִשְׁתוֹמֵם הַסוֹפְּרָנִי הַזָקֵן, "רַק מְעַט מִילִים נְחוּצוֹת לָנוּ, רַק בִּשְׁבִיל עִנְיָנִים מַעֲשִׂיִים. אֲבָל בַּשִׁירִים שֶׁלָנוּ אַל תְחַפֵּשׂ מִילִים. אֲנַחְנוּ צִיפּוֹרֵי הַשִׁיר שָׁרִים לְלֹא מִילִים. אֲנַחְנוּ לֹא צְרִיכִים מִילִים וּמִשְׁפָּטִים וַחֲרוּזִים כְּדֵי לְהַבִּיעַ מֵהַלֵב אֶת מָה שֶׁיֵשׁ לָנוּ לְהַגִיד. דַי לָנוּ בִּצְלִילִים וּמַנְגִינוֹת. תַאֲמִין לִי, פּוֹמְפּוֹזוֹן, גַם בְּלִי מִילִים אֶפְשָׁר לִפְרוֹק מֵעַל הַלֵב אֶת הַכְּאֵב וְאֶת הַשִׂמְחָה, אֶת הַגַעְגוּעִים וְאֶת הַתִקְווֹת. אֲנַחְנוּ מַעְדִיפִים אֶת הַשִׁירִים שֶׁלָנוּ לְלֹא מִילִים!"
"לְלֹא מִילִים! לְ–לֹא–מִי–לִי–ם!" שָׁרוּ כָּל הַסוֹפְּרָנִיִים, וְתוֹךְ רֶגַע הִתְפָּרְקוּ לָהֶם הַמִילִים לִבְלִיל שֶׁל צְלִילִים לְלֹא פֵּשֶׁר –
"לֶ–לוֹ–מִי–מֶ–לִי–לֶ!"
הָיָה נִדְמֶה שֶׁהֵם קָצְצוּ עַד דַק אֶת הַמִילִים בַּמַקוֹרִים הַחַדִים שֶׁלָהֶם – עַד שֶׁהָפְכוּ לִצְלִילִים בִּלְבַד.
'שִׁיר בְּלִי מִילִים – זֶה כָּל כָּךְ קַל!'
מֵאָז אוֹתוֹ לַיְלָה, לִפְנֵי שֶׁנִרְדַם, הָיָה הַמֶלֶךְ פּוֹמְפּוֹזוֹן מַבִּיעַ אֶת אַהֲבָתוֹ בְּמִינֵי צְלִילִים שֶׁבָּקְעוּ מִתוֹכוֹ. עִם מֵיתְרֵי קוֹל שֶׁל טַוָס, שִׁירָתוֹ לֹא נָעֲמָה לָאוֹזְנַיִם כְּמוֹ הַשִׁירָה הַצְלוּלָה וְהַמִתְרוֹנֶנֶת שֶׁל צִיפּוֹרֵי הַשִׁיר. וּוַדַאי שֶׁלֹא כְּמוֹ הַצְלִילִים הַגְבוֹהִים בִּמְיוּחָד שֶׁל סוֹפְּרָנִי.
שִׁירָתוֹ נִשְׁמְעָה כְּמוֹ צִפְצוּפִים קְצָרִים בְּקֶצֶב אָחִיד, כָּל צִפְצוּף וְצִפְצוּף בְּדִיוּק אוֹתוֹ דָבָר. אֲבָל זוֹ הָיְתָה שִׁירָה שֶׁיָצְאָה יָשָׁר מִן הַלֵב, לֹא סְתָם חֲרוּזִים נֶחְמָדִים.