מִיכָאֵל–​מוֹחַ–​אֶלֶקְטְרוֹנִי

מוֹרָה גַלְיָה הוֹדִיעָה הוֹדָעָה מַפְתִיעָה: חִידוֹן שַׁעֲשׁוּעִים גָדוֹל יֵעָרֵךְ בְּעוֹד חוֹדֶשׁ. יִשְׁתַתְפוּ כָּל כִּיתוֹת בֵּית–הַסֵפֶר. וְעִיקַר הָעִיקָרִים: אֶת הַחִידוֹן יַגִישׁ – מִי אִם לֹא הַחִידוֹנַאי הַלְאוּמִי אַבְשָׁלוֹם רוֹזֵן! כֵּן, אַבְשָׁלוֹם רוֹזֵן הַמְפוּרְסָם, הַמוּכָּר מִן הַחִידוֹנִים בַּטֶלֶוִיזְיָה וּבָרַדְיוֹ! הוּא הִסְכִּים לְהִתְנַדֵב וְלִתְרוֹם מִזְמַנוֹ, מִפְּנֵי שֶׁזָכַר לְטוֹבָה אֶת הַיָמִים שֶׁבָּהֶם הָיָה תַלְמִיד בְּבֵית הַסֵפֶר הַזֶה לִפְנֵי שָׁנִים רַבּוֹת.

בַּכִּיתָה הָיְתָה הִתְרַגְשׁוּת גְדוֹלָה. תַלְמִידִים שָׁאֲלוּ אִם יְשַׁדְרוּ אֶת הַחִידוֹן בַּטֶלֶוִיזְיָה אוֹ בָּרַדְיוֹ, אַחֵרִים הִתְעַנְיְנוּ אִם יִהְיוּ פְּרָסִים. הַמוֹרָה גַלְיָה הִסְבִּירָה אֶת כְּלָלֵי הַחִידוֹן.

יִהְיוּ שְׁאֵלוֹת יֶדַע בְּכָל נוֹשֵׂא שֶׁבָּעוֹלָם, אַךְ גַם חִידוֹת מְשַׁעַשְׁעוֹת. תִזְכֶּה הַכִּיתָה שֶׁתַלְמִידֶיהָ יִצְבְּרוּ אֶת מִסְפַּר הַנְקוּדוֹת הָרַב בְּיוֹתֵר. כָּל אֶחָד מִתַלְמִידֵי הַכִּיתָה הַזוֹכָה יִזְכֶּה בִּפְרָס נָאֶה – כַּרְטִיס כְּנִיסָה לְקוֹלְנוֹעַ. וְהַתַלְמִיד הַמִצְטַיֵן בִּנְקוּדוֹת יִזְכֶּה גַם בְּכַרְטִיס לְהוֹפָעָה שֶׁל לַהֲקַת קוֹצֵי הַוֶרֶד!

שָׁעָה אֲרוּכָּה עָבְרָה עַד שֶׁנִרְגְעוּ הָרוּחוֹת. הַשִׁיעוּר הָרִאשׁוֹן הִתְחִיל. הָאָנָטוֹמְיָה שֶׁל הַצְפַרְדֵעַ.

מִיכָאֵל הִשְׁתַדֵל לְהַקְשִׁיב. אוּלַי תִהְיֶה בַּחִידוֹן שְׁאֵלָה עַל צְפַרְדֵעִים? הוּא נִיסָה לַעֲקוֹב אַחֲרֵי הַמוֹרָה, אֲבָל אֵיזֶה כּוֹחַ נֶגְדִי מָשַׁךְ אוֹתוֹ וְסוֹבֵב אֶת רֹאשׁוֹ לַחַלוֹן. הוּא שָׁקַע לְתוֹךְ חֲלוֹם.

הִנֵה אַבְשָׁלוֹם רוֹזֵן מַפְגִיז אֶת תַלְמִידֵי בֵּית הַסֵפֶר בְּחִידוֹתָיו. יָדַיִם מוּרָמוֹת. בִּקְצֵה הָאוּלָם, תָמִיד רִאשׁוֹנָה, קוֹפֶצֶת יָד אַחַת שֶׁקוֹטֶפֶת אֶת שְׁתֵי הַנְקוּדוֹת. הַחִידוֹן נַעֲשֶׂה קָשֶׁה יוֹתֵר וְיוֹתֵר, מִסְפַּר הַיָדַיִם הַמוּנָפוֹת הוֹלֵךְ וּפוֹחֵת, אַךְ בִּקְצֵה הָאוּלָם אוֹתָהּ יָד שׁוּב מַצְבִּיעָה וְזוֹכָה בְּכָל אַרְבַּע הַנְקוּדוֹת. וְגַם כַּאֲשֶׁר הַחִידוֹת נַעֲשׂוֹת קָשׁוֹת וְאֵין אַף פּוֹתֵר – גַם אָז נִמְצָא מוֹשִׁיעַ אֶחָד וְיָחִיד בִּקְצֵה הָאוּלָם. כֵּן, זֶהוּ מִיכָאֵל אֲשֶׁר מֵרִים אֶת יָדוֹ וּמֵבִיס אֶת כָּל הַמִתְחָרִים וְצוֹבֵר עוֹד עֶשֶׂר נְקוּדוֹת. אַבְשָׁלוֹם רוֹזֵן מִתְפַּעֵל מֵהַתַלְמִיד שֶׁבִּזְכוּתוֹ זָכְתָה כִּיתָתוֹ בַּמָקוֹם הָרִאשׁוֹן.

פִּתְאוֹם, בְּלִי רַחֲמִים, קָטְעָה הַמוֹרָה גַלְיָה אֶת הַחֲלוֹם.

"מִיכָאֵל, אוּלַי תְסַפֵּר לָנוּ לְסִיכּוּם עַל מַעֲרֶכֶת הַנְשִׁימָה שֶׁל הַצְפַרְדֵעַ?"

הַזוֹכֶה בַּמָקוֹם הָרִאשׁוֹן קִרְקֵר מַשֶׁהוּ לֹא בָּרוּר.

בַּשִׁיעוּר הָאַחֲרוֹן שׁוּב הִזְכִּירָה הַמוֹרָה אֶת הַחִידוֹן וְעוֹדְדָה אֶת כּוּלָם לְהִתְכּוֹנֵן כָּרָאוּי.

"תַלְמִידִים! הַלְוַאי שֶׁנִזְכֶּה בְּאַחַד הַמְקוֹמוֹת הָרִאשׁוֹנִים. וְאִם לֹא, לְפָחוֹת אַל תַעֲשׂוּ בּוּשׁוֹת לַכִּיתָה שֶׁלָנוּ. בְּבַקָשָׁה, כָּל אֶחָד מֵאִיתָנוּ חַיָב לַעֲשׂוֹת כְּמֵיטַב יְכוֹלְתוֹ."

מִיכָאֵל נַעֲנָה לְבַקָשָׁתָהּ וְעָשָׂה כְּמֵיטַב יְכוֹלְתוֹ. הוּא שִׁיגֵר מִכְתָב כָּפוּל לַדוֹד מְנַחֵם. בַּמִכְתָב סִיפֵּר עַל הַחִידוֹן, עַל הַחִידוֹנַאי הַיָדוּעַ וְעַל חֲשִׁיבוּת הַנִיצָחוֹן. כְּמוֹ כֵן הִתְוַדָה מִיכָאֵל שֶׁאֵין בִּיכוֹלְתוֹ לִתְרוֹם הַרְבֵּה לְנִיצְחוֹן הַכִּיתָה, אֶלָא אִם כֵּן...

אֶלָא אִם כֵּן הַדוֹד מְנַחֵם יִתְעָרֵב. צָרִיךְ לְהִזְדָרֵז וְלָגֶשֶׁת מִיָד לַמְלָאכָה. זֶה דָחוּף מִשׁוּם שֶׁנוֹתַר רַק חוֹדֶשׁ בִּלְבַד עַד מוֹעֵד הַחִידוֹן. וּבְסוֹף הַמִכְתָב הוֹסִיף מִיכָאֵל:

תוֹפָעָה חֲדָשָׁה פָּשְׁטָה בְּבֵית הַסֵפֶר. בְּכָל כִּיתָה, בַּהַפְסָקוֹת וּבְכָל רֶגַע פָּנוּי, שָׁאֲלוּ תַלְמִידִים זֶה אֶת זֶה שְׁאֵלוֹת וְחַדוּ זֶה לָזֶה חִידוֹת. בְּחֶשְׁבּוֹן, בְּעִבְרִית, בְּהִיסְטוֹרְיָה וְגֵיאוֹגְרַפְיָה. חִידוֹת שֶׁל מִילִים, פִּתְגָמִים וּבִיטוּיִים.

מִיכָאֵל לֹא הִשְׁתַתֵף בְּכָל הַמְהוּמָה הַזֹאת. בִּשְׁבִיל מָה? עִם הַדוֹד מְנַחֵם הַנִיצָחוֹן מִמֵילָא מוּבְטָח, שֶׁלוֹ וְשֶׁל הַכִּיתָה.

בָּא הַיוֹם הַגָדוֹל. מִיכָאֵל לֹא נִיצֵחַ. הַמַכְשִׁיר שֶׁהִזְמִין כְּלָל לֹא הִגִיעַ. בִּשְׁבִיל הַכִּיתָה הָיְתָה הַתוֹצָאָה מְבִישָׁה לְמַדַי. הַמוֹרָה גַלְיָה הַנְבוֹנָה נִיסְתָה לְעוֹדֵד אֶת תַלְמִידֶיהָ וְאֶת עַצְמָהּ.

"אִילוּ הָיוּ עוֹד כִּיתוֹת בְּבֵית הַסֵפֶר, בָּטוּחַ שֶׁלֹא הָיִינוּ אַחֲרוֹנִים," אָמְרָה עִם הָרֹאשׁ בָּרִצְפָּה. "וְחוּץ מִזֶה," הוֹסִיפָה בְּקוֹל חָנוּק מִבֶּכִי, "בַּחַיִים צָרִיךְ גַם לָדַעַת לְהַפְסִיד בְּכָבוֹד."

מָה קָרָה לוֹ לַדוֹד מְנַחֵם? תָמִיד הוּא הִתְיַחֵס לַבַּקָשׁוֹת שֶׁל מִיכָאֵל. לָמָה בִּכְלָל לֹא עָנָה הַפַּעַם? אוּלַי אַבְשָׁלוֹם רוֹזֵן הָיָה בִּשְׁבִילוֹ אֱגוֹז קָשֶׁה מִדַי, כְּמוֹ שֶׁאוֹמְרִים? לֹא יִתָכֵן, אֶלָא אִם כֵּן קָרָה לוֹ מַשֶׁהוּ.

הָאֱמֶת הִיא שֶׁגַם הַפַּעַם, בְּרֶגַע שֶׁהַדוֹד מְנַחֵם קִיבֵּל אֶת הַבַּקָשָׁה הַמְיוּחֶדֶת, הוּא הִתְפַּעֵל מִן הַכִּישָׁרוֹן הַנָדִיר שֶׁל מִיכָאֵל לְבַקֵשׁ תָמִיד בַּקָשׁוֹת מְעַנְיְנוֹת, קָשׁוֹת, מְאַתְגְרוֹת. כֵּן, כִּישָׁרוֹן גָדוֹל! וְאָכֵן הוּא, הַדוֹד מְנַחֵם, מִיָד הִרְגִישׁ אֶת הַדִגְדוּג בְּאֶצְבְּעוֹתָיו, הָעִקְצוּץ הַמוּכָּר לוֹ, זֶה שֶׁמוֹפִיעַ אֶצְלוֹ תָמִיד בִּזְמַן שֶׁתוֹקֶפֶת אוֹתוֹ הַסַקְרָנוּת הַמַטְרִיפָה. הָרַעְיוֹנוֹת הִתְחִילוּ לִזְרוֹם וְלִגְעוֹשׁ בּוֹ, זְרָמִים זְרָמִים, גַלִים גַלִים.

כֵּן, הַדוֹד מְנַחֵם הִתְנַפֵּל עַל הָאֶתְגָר, וְעַל זֶה הוּא שָׁבַר אֶת הָרֹאשׁ, לֹא נוֹאַשׁ וְלֹא הֵרִים יָדַיִם – לֹא בְּאָמֵרִיקָה וְלֹא בְּאַרְגֶנְטִינָה שֶׁבִּשְׁנֵיהֶם כְּאֶחָד הִתְגוֹרֵר מַמָשׁ בְּאוֹתוֹ הַזְמַן (אֵיךְ יִתָכֵן לְהִימָצֵא בִּשְׁנֵי מְקוֹמוֹת בּוֹ בַּזְמַן? לְמִי שֶׁסַקְרָן לָדַעַת – נָא לְהִתְאַזֵר בְּסַבְלָנוּת עַד הַפֶּרֶק הַבָּא).

לְרוֹעַ הַמַזָל הָיָה הַחוֹרֶף הַהוּא בְּאָמֵרִיקָה קַר וּמוּשְׁלָג וְקָשֶׁה מִכָּל הַחוֹרָפִים הַזְכוּרִים. הַדוֹד מְנַחֵם הִסְתַגֵר בְּבֵיתוֹ וְלֹא הוֹצִיא אֶת חוֹטְמוֹ הַחוּצָה אֲפִילוּ פַּעַם אַחַת. כָּל בּוֹקֶר הוּא הִקְדִישׁ לְפָחוֹת עֶשֶׂר דַקוֹת כְּדֵי לְתַכְנֵן בִּשְׁבִיל מִיכָאֵל אֶת הַמַכְשִׁיר הַמְיוּחָד. וּבִשְׁאָר הַיוֹם שָׁתָה תֶה וְקָרָא בִּסְפָרִים, קָרָא בִּסְפָרִים וְשָׁתָה תֶה. כַּאֲשֶׁר אָזְלוּ כָּל עֲלֵי הַתֶה בַּבַּיִת, שָׁתָה קָקָאוֹ בְּאַבְקַת חָלָב.

וּבִזְמַן שֶׁסָבַל מִן הַחוֹרֶף בְּאָמֵרִיקָה, בְּאוֹתוֹ זְמַן הוּא גַם סָבַל מֵהַקַיִץ בְּאַרְגֶנְטִינָה. שֶׁהֲרֵי כַּאֲשֶׁר הַחוֹרֶף שׂוֹרֵר בַּחֲצִי כַּדוּר הָאָרֶץ הַצְפוֹנִי, שׂוֹרֵר הַקַיִץ בַּחֲצִי הַדְרוֹמִי.

וְהַקַיִץ הַהוּא הָיָה הַקַיִץ הַחַם מִכָּל הַקֵיצִים הַזְכוּרִים בְּאַרְגֶנְטִינָה. הַדוֹד מְנַחֵם הִסְתַגֵר בְּבֵיתוֹ מִפְּנֵי הַשֶׁמֶשׁ הַיוֹקֶדֶת, וְגַם בַּלַיְלָה לֹא הוֹצִיא אֶת אַפּוֹ הַחוּצָה בִּגְלַל מַכַּת הַיַתוּשִׁים. כָּל בּוֹקֶר הוּא חָשַׁב בְּמֶשֶׁךְ עֶשֶׂר דַקוֹת עַל הַהַמְצָאָה הַחֲדָשָׁה, לִפְעָמִים אַף עֶשְׂרִים דַקוֹת. וּבִשְׁאָר הַיוֹם שָׁתָה קָפֶה וְקָרָא בִּסְפָרִים, קָרָא בִּסְפָרִים וְשָׁתָה סוּג שֶׁל תֶה שֶׁנִקְרָא מַאטֶה. וְכַאֲשֶׁר אָזַל הַמַשְׁקֶה, שָׁתָה קָקָאוֹ בְּאַבְקַת חָלָב.

הוֹ, הַדוֹד יִזְכּוֹר לָעַד אֶת הַחוֹרֶף וְהַקַיִץ הַהֵם. תֶה וְקָפֶה וּסְפָרִים, סְפָרִים וְקָקָאוֹ וְהַהַמְצָאָה הַהִיא.

לִקְרַאת סוֹף הָעוֹנוֹת (הַחוֹרֶף בְּאָמֵרִיקָה וְהַקַיִץ בְּאַרְגָטִינָה), כְּבָר הָיְתָה הַתוֹכְנִית שֶׁל הַמַכְשִׁיר מוּכָנָה בְּרֹאשׁוֹ בְּפִרְטֵי פְּרָטִים.

אֲבָל הוּא לֹא הִתְחִיל בַּבְּנִיָה, מִפְּנֵי שֶׁכְּלָל לֹא הִתְכַּוֵן לִשְׁלוֹחַ מַכְשִׁיר כָּזֶה לְמִיכָאֵל!

מַכְשִׁיר שֶׁיִלְחַשׁ מִיָד בָּאוֹזֶן תְשׁוּבָה לְכָל שְׁאֵלָה, זֶה בְּהֶחְלֵט מְצוּיָן. אֵין סָפֵק שֶׁבִּגְלַל קַלוּת הַשִׁימוּשׁ, זֶה יוּכַל לְהַרְחִיב מְאוֹד אֶת הַיֶדַע שֶׁל מִיכָאֵל. אֲבָל הַדוֹד מְנַחֵם חָשַׁשׁ שֶׁמַכְשִׁיר כָּזֶה גַם עָלוּל לְקַלְקֵל אֶת הַיֶלֶד. מִיכָאֵל עָלוּל לְהִתְפַּתוֹת לְהִשְׁתַמֵשׁ בּוֹ רַק כְּדֵי לְהַרְשִׁים אֶת חֲבֵרָיו, כְּאִילוּ הוּא גָאוֹן הַיוֹדֵעַ הַכּוֹל. וְאִם כָּךְ, לַדוֹד מְנַחֵם בְּהֶחְלֵט אֵין שׁוּם כַּוָנָה לִיטוֹל בָּזֶה חֵלֶק. לָכֵן הוּא הֶחְלִיט לֹא לִבְנוֹת וְלֹא לִשְׁלוֹחַ דָבָר.

עָבַר זְמַן וְרַעְיוֹן הִבְזִיק בְּמוֹחוֹ: הַמַכְשִׁיר יַעֲנֶה עַל כָּל שְׁאֵלָה, אֲבָל רַק אִם זוֹ תִישָׁאֵל בְּקוֹלוֹ שֶׁל מִיכָאֵל. לְכָל אֶחָד אַחֵר שֶׁיִשְׁאַל, מוֹרָה או חִידוֹנַאי – הַמַכְשִׁיר לֹא יַעֲנֶה. הַמַכְשִׁיר יְסַפֵּק רַק אֶת סַקְרָנוּתוֹ שֶׁל מִיכָאֵל, שֶׁלוֹ בִּלְבַד.

רַק אָז נִיגַשׁ הַדוֹד מְנַחֵם לִמְלֶאכֶת הַבְּנִיָה (בַּמַעְבָּדָה שֶׁלוֹ בְּאָמֵרִיקָה, לֹא בְּאַרְגֶנְטִינָה). חָסְרוּ לוֹ כַּמָה בְּרָגִים זְעִירִים, מֵאֵלֶה שֶׁיֵשׁ בְּיָדִיוֹת שֶׁל מִשְׁקָפַיִם. עֲדַיִן הָיָה יוֹם חוֹרְפִּי, וּכְדֵי לָצֵאת אֶל הַחֲנוּת הוּא בָּנָה בִּמְהִירוּת אֶת הַמִטְרִיָה לְלֹא הַיָדִית. וְכָךְ יָצָא הַחוּצָה אֶל הַגֶשֶׁם וְהַקוֹר בְּלִי לְהוֹצִיא בִּכְלָל אֶת הַיָדַיִם מֵהַכִּיסִים.

בֵּינְתַיִם כְּבָר הִסְפִּיק מִיכָאֵל לִשְׁכּוֹחַ לְגַמְרֵי אֶת חִידוֹן הַשַׁעֲשׁוּעִים שֶׁל אַבְשָׁלוֹם רוֹזֵן. הוּא הִתְפַּלֵא לְקַבֵּל מִן הַדוֹד מְנַחֵם נַרְתִיק קָטָן שֶׁל מִשְׁקָפַיִם.

"מָה זֶה?" מִלְמֵל מִיכָאֵל לְעַצְמוֹ.

"אֶנְצִיקְלוֹפֶּדְיָה קַלֵי קַלוּת," שָׁמַע קוֹל מַתַכְתִי לוֹחֵשׁ.

מִיכָאֵל הִבִּיט סְבִיבוֹ. אִישׁ לֹא הָיָה אִיתוֹ בַּחֶדֶר.

אֵין סָפֵק שֶׁהַקוֹל בָּקַע מִתוֹךְ הַנַרְתִיק.

"מָה זֶה?" שָׁאַל שׁוּב.

"אֶנְצִיקְלוֹפֶּדְיָה קַלֵי קַלוּת," שׁוּב נִשְׁמְעָה מִשָׁם הַתְשׁוּבָה.

מִיכָאֵל פָּתַח אֶת הַנַרְתִיק וְשָׁלַף מִשָׁם זוּג מִשְׁקָפַיִם. הוּא הִרְכִּיב אוֹתָם בִּזְהִירוּת. וְאָז שָׁאַל מָה הַמֶרְחָק בֵּין כַּדוּר הָאָרֶץ לַיָרֵחַ.

"בֵּין 363 לְ–384 אֶלֶף קִילוֹמֶטֶר, תָלוּי מֵאֵיזוֹ נְקוּדָה בַּמַסְלוּל הָאֵלִיפְּטִי."

הַתְשׁוּבָה הַמַדָעִית הַמְדוּיֶקֶת הַזֹאת נִלְחֲשָׁה יָשָׁר לְתוֹךְ אוֹזְנוֹ.

"וּמַהִי עִיר הַבִּירָה שֶׁל נֶפָּאל?"

"קַטְמַנְדוּ." שׁוּב הִתְקַבְּלָה מִיָד הַתְשׁוּבָה בְּאוֹזְנוֹ.

'חֲבָל שֶׁהַמִשְׁקָפַיִם הָאֵלֶה הִגִיעוּ רַק אַחֲרֵי הַחִידוֹן,' חָשַׁב מִיכָאֵל. 'כַּנִרְאֶה הָיָה קָשֶׁה לִבְנוֹת אוֹתָם'.

מִיכָאֵל בָּחַן אֶת עַצְמוֹ מוּל הָרְאִי. עַדְשׁוֹת הַמִשְׁקָפַיִם הָיוּ עֲגוּלוֹת וְהַמִסְגֶרֶת מוּזְהֶבֶת. הַמִיכָאֵל שֶׁנִשְׁקַף אֵלָיו נִרְאָה שׁוֹנֶה מֵהַמִיכָאֵל שֶׁהִכִּיר.

לְמָחֳרָת גַם רוּתִי כִּמְעַט לֹא הִכִּירָה אוֹתוֹ.

"תִתְחַדֵשׁ... לֹא סִיפַּרְתָ כְּלוּם. הַמִשְׁקָפַיִם עוֹשִׂים אוֹתְךָ... מְיוּחָד! אַתָה פִּתְאוֹם נִרְאֶה מִין חָכָם כָּזֶה, פְּרוֹפֶסוֹר."

"רַק נִרְאֶה כָּכָה, רוּתִי? לָמָה אַתְ חוֹשֶׁבֶת שֶׁאֲנִי לֹא בֶּאֱמֶת כָּזֶה? תִשְׁאֲלִי אוֹתִי אֵיזוֹ שְׁאֵלָה שֶׁתִרְצִי."

"מַשֶׁהוּ מוּזָר קוֹרֶה לְךָ הַיוֹם, מִיכָאֵל!" הִיא אָמְרָה וְלֹא שָׁאֲלָה שׁוּם שְׁאֵלָה.

מִי שֶׁשָׁאֲלָה הָיְתָה הַמוֹרָה גַלְיָה. זֶה קָרָה בְּשִׁיעוּר גֵיאוֹגְרַפְיָה.

"מָה זֶה קַו פָּרָשַׁת הַמַיִם, וְאֵיפֹה הוּא עוֹבֵר?"

מִיכָאֵל הִצְבִּיעַ רִאשׁוֹן בְּלִי שֶׁיָדַע אֶת הַתְשׁוּבָה. הוּא הָיָה בָּטוּחַ שֶׁהַמִשְׁקָפַיִם יִלְחֲשׁוּ לוֹ אוֹתָהּ מִיָד בְּאוֹזְנָיו.

"כֵּן, מִיכָאֵל?"

אֲבָל הַמִשְׁקָפַיִם שָׁתְקוּ.

"נוּ, מִיכָאֵל? יֵשׁ לְךָ תְשׁוּבָה?"

לֹא, מִיכָאֵל לֹא יָדַע וְרַק נָבוֹךְ.

הוּא נִיסָה בְּשִׁיעוּר אַחֵר וְגַם אָז שָׁתְקוּ הַמִשְׁקָפַיִם וְלֹא עָנוּ לִשְׁאֵלָתָהּ הַבְּרוּרָה שֶׁל הַמוֹרָה גַלְיָה.

בַּבַּיִת, מְאוּכְזָב, שָׁכַב מִיכָאֵל עַל הַמִיטָה וְחָשַׁב עַל הַדוֹד מְנַחֵם. מָה קָרָה לוֹ הַפַּעַם? לֹא רַק שֶׁשָׁלַח אֶת הַהַמְצָאָה הַזֹאת בְּאִיחוּר, אֶלָא גַם הִתְקַלְקְלָה מַהֵר. רַק בּוּשׁוֹת הִיא עָשְׂתָה לוֹ. בְּכָל זֹאת מִיכָאֵל נִיסָה אוֹתָהּ שׁוּב וְשָׁאַל מַהִי בִּירַת אִינְדוֹנֶזְיָה. לְהַפְתָעָתוֹ קִיבֵּל מִיָד הַתְשׁוּבָה.

"אֲנִי לֹא מֵבִין!" הוּא קָם וְקָרָא בְּקוֹל, כִּמְעַט בְּכַעַס, "לָמָה זֶה לֹא פָּעַל הַיוֹם בַּכִּיתָה?"

"אֶנְצִיקְלוֹפֶּדְיָה קַלֵי קַלוּת עוֹנָה רַק לְמִיכָאֵל," עָנוּ הַמִשְׁקָפַיִם בְּלַחַשׁ לְתוֹךְ אוֹזְנָיו, מִפְּנֵי שֶׁזִיהוּ אֶת קוֹלוֹ.

"עַכְשָׁו אֲנִי מֵבִין!"

הַכּוֹל הִתְבָּרֵר לוֹ. הַמַכְשִׁיר לֹא הִתְקַלְקֵל, אֶלָא הַדוֹד מְנַחֵם פִסְפֵס הַפַּעַם מַשֶׁהוּ קָטָן. הַמַכְשִׁיר לֹא מְסוּגָל לַעֲנוֹת לְכָל אֶחָד שֶׁשׁוֹאֵל, אֶלָא רַק לְמִיכָאֵל, רַק לִשְׁאֵלָה הַנִשְׁאֶלֶת בְּקוֹלוֹ. אֲבָל הוּא, מִיכָאֵל, בְּרוֹב כִּישָׁרוֹן וְתוּשִׁיָה, מָצָא דֶרֶךְ לַעֲקוֹף אֶת הַמִגְבָּלָה...

אֶת זֶה הַדוֹד מְנַחֵם לֹא הֵבִיא בְּחֶשְׁבּוֹן!

לְמָחֳרָת שׁוּב הִצְבִּיעַ מִיכָאֵל בַּכִּיתָה בְּלִי שֶׁיָדַע אֶת הַתְשׁוּבָה.

רוּתִי דָחֲפָה אוֹתוֹ בַּמַרְפֵּק, רָצְתָה לִמְנוֹעַ מִמֶנוּ שׁוּב בּוּשׁוֹת כְּמוֹ אֶתְמוֹל. מָה נִכְנַס לוֹ לָרֹאשׁ?

"מִי הִכְרִיז עַל הֲקָמַת מְדִינַת יִשְׂרָאֵל?" שָׁאֲלָה הַמוֹרָה גַלְיָה בְּשִׁיעוּר הִיסְטוֹרְיָה, "אַף אֶחָד לֹא יוֹדֵעַ? כֵּן, מִיכָאֵל?"

"...מִי הִכְרִיז עַל הֲקָמַת מְדִינַת יִשְׂרָאֵל?..." חָזַר מִיכָאֵל בְּלַחַשׁ עַל הַשְׁאֵלָה בְּקִימוּט מֵצַח, כְּאִילוּ שֶׁהוּא מְפַשְׁפֵּשׁ בְּמוֹחוֹ. בְּלַחַשׁ שָׁאַל, אַךְ מַסְפִּיק בָּרוּר שֶׁהַמַכְשִׁיר יִקְלוֹט.

'דָוִד בֶּן גוּרְיוֹן הִכְרִיז עַל...' לָחֲשׁוּ הַמִשְׁקָפַיִם אֶת מְלוֹא הַתְשׁוּבָה יָשָׁר לְתוֹךְ אוֹזְנָיו שֶׁל מִיכָאֵל. לֹא לַמוֹרָה גַלְיָה עָנוּ הַמִשְׁקָפַיִם – אֶלָא לְמִיכָאֵל!

הָרִאשׁוֹנָה שֶׁהִבְחִינָה בָּזֶה הָיְתָה הַמוֹרֶה גַלְיָה. שִׁינוּי מַהְפְּכָנִי הִתְחוֹלֵל בְּמִיכָאֵל. הַמִשְׁקָפַיִם הַחֲדָשִׁים הָעֲגוּלִים לֹא רַק הֶעֱנִיקוּ לוֹ מַרְאֶה שֶׁל פְּרוֹפֶסוֹר – הוּא גַם נַעֲשָׂה חָכָם כְּמוֹ פְּרוֹפֶסוֹר. הַיְדִיעָה הַמַדְהִימָה פָּשְׁטָה בֵּין כָּל תַלְמִידֵי בֵּית הַסֵפֶר וּבֵין הַמוֹרִים. וּבִמְהֵרָה נוֹדַע גַם לַמְפַקְחִים שֶׁל מִשְׂרַד הַחִינוּךְ עַל יֶלַד הַפֶּלֶא. רַק אִימָא לֹא יָדְעָה דָבָר. הִיא הוּפְתְעָה לְקַבֵּל הַזְמָנָה דְחוּפָה מֵהַמוֹרָה גַלְיָה, לְשִׂיחָה חֲשׁוּבָה בְּיוֹתֵר.

'מָה הוּא כְּבָר עוֹלֵל, מִיכָאֵל?' חָשְׁבָה, 'זֶה לֹא יָכוֹל לִהְיוֹת מַשֶׁהוּ נוֹרָא. בְּסַךְ הַכּוֹל הוּא תַלְמִיד דֵי טוֹב.'

וּמִשוּם שֶׁהִתְכּוֹנְנָה לִשְׁמוֹעַ אֵיזוֹ תְלוּנָה לֹא נְעִימָה, הִיא לֹא הִבְחִינָה בָּעֵינַיִם הַנוֹצְצוֹת שֶׁל הַמוֹרָה גַלְיָה.

"זֶה דָבָר חָמוּר?..." שָׁאֲלָה אִימָא בִּדְאָגָה.

"מָה פִּתְאוֹם! לֹא שַׂמְתְ לֵב שֶׁמִיכָאֵל שֶׁלָנוּ נַעֲשָׂה מְחוֹנָן, גָאוֹן, אֶנְצִיקְלוֹפֶּדְיָה מְהַלֶכֶת!"

לֹא, אִימָא לֹא הִבְחִינָה, מִשׁוּם שֶׁמִיכָאֵל הִרְכִּיב אֶת הַמִשְׁקָפַיִם רַק בְּבֵית הַסֵפֶר.

"יֶלֶד פֶּלֶא!" הִתְלַהֲבָה הַמוֹרָה גַלְיָה, "אֶנְצִיקְלוֹפֶּדְיָה מְהַלֶכֶת! הוּא יוֹדֵעַ לְהָשִׁיב תְשׁוּבָה מְדוּיֶקֶת עַל כָּל שְׁאֵלָה. יֵשׁ לוֹ בַּנְק שֶׁל מֵידָע בָּרֹאשׁ. תִשְׁאֲלִי אוֹתוֹ מָה הַמֶרְחָק לְמַאְדִים, מָתַי חַי אָלֶכְּסַנְדֶר מוֹקְדוֹן, אוֹ מָה הַהֶבְדֵל בֵּין הוּרִיקָן, טוֹרְנָדוֹ וְצוּנָאמִי..."

"וְאֶת כָּל זֶה מִיכָאֵל יוֹדֵעַ?" תָמְהָה אִימָא, וּמִשׁוּם מָה עָלָה בְּרֹאשָׁהּ שֶׁאוּלַי מִיכָאֵל קִיבֵּל אֵיזוֹ חֲבִילָה מִמִישֶׁהוּ, מֵאָמֵרִיקָה.

"זֶה קָרָה פִּתְאוֹם, כְּמוֹ נֵס!" סִיפְּרָה הַמוֹרָה גַלְיָה, "שׁוֹאֲלִים אוֹתוֹ מַשֶׁהוּ, הוּא מְמַלְמֵל לְעַצְמוֹ, מְפַשְׁפֵּשׁ קְצָת בַּזִיכָּרוֹן – וּמֵשִׁיב תְשׁוּבָה מְלֵאָה וּמְדוּיֶקֶת! וְאַתְ יוֹדַעַת אֵיזֶה כִּינוּי הִדְבִּיקוּ לוֹ? מָה, אַתְ לֹא יוֹדַעַת? מִיכָאֵל–​מוֹחַ–​אֶלֶקָטְרוֹנִי!"

"מוֹחַ–אֶלֶקָטְרוֹנִי..." לָחֲשָׁה אִימָא וְתָמְהָה מָה עוֹלֵל הַפַּעַם הַדוֹד מְנַחֵם.

פָּנֶיהָ שֶׁל הַמוֹרָה הִרְצִינוּ. "הַשְׁמוּעָה עַל מִיכָאֵל הִגִיעָה עַד לָאוּנִיבֶרְסִיטָה, אַךְ הַמוּמְחִים שָׁם לֹא מַאֲמִינִים. הֵם טוֹעֲנִים שֶׁהַמַדָע לֹא נִתְקַל מֵעוֹלָם בְּתוֹפָעָה כָּזֹאת, שֶׁמִישֶׁהוּ קָם בּוֹקֶר אֶחָד וּבְרֹאשׁוֹ מוֹחַ חָדָשׁ. וּבִשְׁבִיל זֶה, בְּעֶצֶם, קָרָאתִי לָךְ. הֵם רוֹצִים לְהַעֲמִיד אֶת מִיכָאֵל לַחֲקִירָה מַדָעִית. אָז בְּבַקָשָׁה מִמֵךְ, לְמַעַן הַמַדָע, תְנִי לָנוּ אֶת הַסְכָּמָתֵךְ..."

אִימָא נִבְהֲלָה.

"צַר לִי, אֲבָל אֲנִי חַיֶבֶת לוֹמַר לֹא... תָבִינִי אוֹתִי... אַתְ יוֹדַעַת, הַמֶחְקָרִים שֶׁל הַיוֹם... אֲנִי חוֹשֶׁשֶׁת לְסַכֵּן אֶת מִיכָאֵל בְּכָל מִינֵי מְדִידוֹת. מַגְנֵטִיוֹת. חַשְׁמַלִיוֹת. אוֹ בִּקְרִינָה מְסוּכֶּנֶת. וּמִנַיִן לָנוּ שֶׁלֹא יַחְלִיטוּ לְהַחְדִיר לָרֹאשׁ שֶׁלוֹ מַחֲטֵי אֶלֶקְטְרוֹדוֹת?..."

"חָס וְחָלִילָה!" אָמְרָה הַמוֹרָה גַלְיָה וְהִנִיחָה אֶת יָדָהּ עַל לוּחַ לִיבָּה, "דָבָר כָּזֶה לֹא הָיִיתִי מַרְשָׁה! זוֹ תִהְיֶה כַּמוּבָן רַק בְּחִינָה בְּעַל פֶּה, רַק יִשְׁאֲלוּ אוֹתוֹ שְׁאֵלוֹת. יָבוֹאוּ שְׁלוֹשָׁה פְּרוֹפֶסוֹרִים חֲשׁוּבִים מִן הָאוּנִיבֶרְסִיטָה. וּלְפִי תַקָנוֹן מִשְׂרַד הַחִינוּךְ, אֲנַחְנוּ מוּכְרָחִים לְקַבֵּל אֶת רְשׁוּתֵךְ..."

אִימָא הִסְכִּימָה. הִיא סָמְכָה עַל הַדוֹד מְנַחֵם וְלֹא רָצְתָה לְהִתְעָרֵב בְּעִנְיָנִים שֶׁבֵּינוֹ לְבֵין מִיכָאֵל.

מִיכָאֵל הִרְגִישׁ שֶׁהַמַכְשִׁיר הָפַךְ לִהְיוֹת חֵלֶק מִמֶנוּ, כְּמוֹ תוֹסֶפֶת לַמוֹחַ שֶׁלוֹ. אָכֵן, אֶפְשָׁר לְהַגִיד שֶׁהָיָה בַּמִשְׁקָפַיִם מַשֶׁהוּ אֱנוֹשִׁי. מִפְּנֵי שֶׁמִיכָאֵל לֹא טָעַן אוֹתָם בְּחַשְׁמַל רָגִיל, אֶלָא בְּחַשְׁמַל שֶׁנוֹצָר מִחוֹם הַגוּף הַחַי שֶׁלוֹ. כָּךְ בָּנָה אוֹתָם הַדוֹד מְנַחֵם, לִפְעוֹל עַל אֶנֶרְגִיַת גוּף הָאָדָם. לִפְנֵי הַשֵׁינָה הִכְנִיס אוֹתָם מִיכָאֵל לְנַרְתִיק הַפְּלַסְטִיק. וְאֶת הַנַרְתִיק הִצְמִיד לְצַד גוּפוֹ מִתַחַת לַשְׂמִיכָה לְמֶשֶׁךְ הַלַיְלָה.

מִיכָאֵל כָּתַב מִכְתַב תוֹדָה נִלְהָב אֶל הַדוֹד מְנַחֵם. הַמִכְתָב הִסְתַיֵם כָּךְ:

כָּרָגִיל, הוּא הֵכִין הֶעְתֵק נוֹסָף. וְלִפְנֵי שֶׁהִכְנִיס אֶת הַהֶעְתֵק הָרִאשׁוֹן לַמַעֲטָפָה, קָרָא בּוֹ מִיכָאֵל שׁוּב, לִבְדוֹק אִם כָּתַב בָּרוּר, וְאִם אֵין טָעוּיוֹת. אֶצְבָּעוֹ רָצָה עַל פְּנֵי הַשׁוּרוֹת, וּשְׂפָתָיו לָחֲשׁוּ–מִלְמְלוּ. וְאָז קָרָה דָבָר מוּזָר. בְּעֶצֶם, זֶה הָיָה דֵי צָפוּי.

זֶה קָרָה בְּדִיוּק אַחֲרֵי שֶׁקָרָא אֶת הַשְׁאֵלָה "מָה הַסוֹד שֶׁל הַדוֹד מְנַחֵם?". הַמַכְשִׁיר הָרָגִישׁ הִצְלִיחַ לִשְׁמוֹעַ אֶת לַחַשׁ הַשְׂפָתַיִם שֶׁל מִיכָאֵל, וְעָנָה לוֹ עַל הַשְׁאֵלָה.

"סְפָרִים!"

אִם כֵּן, מִיכָאֵל גִילָה אֶת הַסוֹד שֶׁל הַדוֹד מְנַחֵם – סְפָרִים. תְשׁוּבָה פְּשׁוּטָה, כְּמוֹ שֶׁבִּיקֵשׁ. אִילוּ רַק הִסְתַפֵּק בְּכָךְ! אֲבָל הַסַקְרָנוּת שֶׁלוֹ, שֶׁהִיא תְכוּנָה יָפָה לְדַעַת רַבִּים, גָרְמָה לוֹ לְהוֹסִיף וְלִשְׁאוֹל.

"וְאֵיזֶה סְפָרִים הוּא קָרָא?"

מִיכָאֵל רָכַן עַל הַשׁוּלְחָן עִם עֵט וּנְיָר, מוּכָן לִכְתוֹב אֶת הַתְשׁוּבָה שֶׁיְקַבֵּל. הַמַכְשִׁיר לָחַשׁ:

"הֲרֵי רְשִׁימַת הַסְפָרִים, לְפִי סֵדֶר הָאָלֶפְבֵּית: 'אֶבוֹלוּצְיָה שֶׁל חַסְרֵי חוּלְיוֹת' מֵאֵת אַלֶכְּסַנְדְרָה קוֹלִינְס. 'אַבְּסוּרְד וּמַשְׁמָעוּת' מֵאֵת ג'וֹן טֶמְפְּלֶר. 'אַבְּסְטְרַקְטִיוּת וְקוֹנְקְרֶטִיוּת' מֵאֵת..."

בִּתְחִילָה עוֹד נִיסָה מִיכָאֵל לִרְשׁוֹם עַל דַף אֶת שְׁמוֹת הַסְפָרִים, כְּדֵי לָדַעַת אֵיזֶה סְפָרִים כְּדַאי לוֹ לִקְרוֹא. אַךְ הַשֵׁמוֹת הָיוּ אֲרוּכִּים וּמְסוּבָּכִים מִדַי.

עָבְרָה שָׁעָה, חָלְפוּ שְׁעָתַיִם. וְהַמִשְׁקָפַיִם עֲדַיִן הִמְשִׁיכוּ לִפְלוֹט אֶת הָרְשִׁימָה, סֵפֶר אַחַר סֵפֶר, שֵׁם אַחַר שֵׁם. כְּבָר הָיָה כִּמְעַט חֲצוֹת הַלַיְלָה, וּרְשִׁימַת הַסְפָרִים הַמַתְחִילִים בָּאוֹת אָלֶ"ף עֲדַיִן לֹא הִסְתַיְמָה. וּבַחֲצוֹת יָצְאוּ הַמִשְׁקָפַיִם לְהַפְסָקָה כְּדֵי לְהִיטָעֵן בְּחַשְׁמַל.

מִיכָאֵל הִצְטַעֵר עַל הַשְׁאֵלָה שֶׁשָׁאַל. עַכְשָׁו לָמַד עַל בְּשָׂרוֹ שֶׁאוּלַי הַדוֹדָה מֵחוֹלוֹן לִפְעָמִים צוֹדֶקֶת. מֵאָז וּמִתָמִיד הִיא טָעֲנָה, בְּנִיגוּד לַאֲחֵרִים: סַקְרָנוּת יֶתֶר – צָרָה שֶׁל קִילוֹמֶטֶר.

בְּשָׁעָה חָמֵשׁ לִפְנוֹת בּוֹקֶר הֵעִירוּ הַמִשְׁקָפַיִם אֶת מִיכָאֵל.

"'אַלְגוֹרִיתְמִיקָה רֶקוּרְסִיבִית' מֵאֵת רְפָאֵל קְרָאוּן..." הַמַכְשִׁיר הִמְשִׁיךְ לִמְנוֹת אֶת שְׁמוֹת הַסְפָרִים שֶׁקָרָא הַדוֹד מְנַחֵם, עֲדַיִן טִרְטֵר אֶת הַתְשׁוּבָה לַשְׁאֵלָה שֶׁל מִיכָאֵל מֵאֶתְמוֹל – עֲדַיִן אָלֶ"ף!

הוּא נִיסָה לְהַמְשִׁיךְ לִישׁוֹן, הִתְהַפֵּךְ עַל מִשְׁכָּבוֹ בְּכַעַס.

"'אַרְכִיטֶקְטוּרָה בַּמֵאָה הַשְׁתֵים עֶשְׂרֵה' מֵאֵת..."

מִיכָאֵל תָחַב אֶת נַרְתִיק הַמִשְׁקָפַיִם מִתַחַת לַמִזְרָן. קוֹל חָנוּק בָּקַע מִשָׁם. אֵיכְשֶׁהוּ הוּא הִצְלִיחַ לְהֵירָדֵם שׁוּב. וּכְשֶׁהִתְעוֹרֵר, לִיוְתָה אוֹתוֹ רְשִׁימַת הַסְפָרִים בְּשָׁעָה שֶׁהִתְרַחֵץ, בַּאֲרוּחַת הַבּוֹקֶר וּבַדֶרֶךְ אֶל בֵּית הַסֵפֶר. בְּשָׁעָה עֶשֶׂר הִגִיעָה סוֹף סוֹף הָרְשִׁימָה אֶל הָאוֹת בֵּי"ת.

שְׁלוֹשֶׁת הַפְּרוֹפֶסוֹרִים הִגִיעוּ. הַמוֹרָה גַלְיָה הָיְתָה נִרְגֶשֶׁת מְאוֹד. הִיא קִיבְּלָה אֶת פְּנֵיהֶם בְּיִרְאַת כָּבוֹד, הוֹבִילָה אוֹתָם אֶל חֲדַר הַמוֹרִים וְהִצִיעָה לָהֶם תֶה עִם לִימוֹן וְכִיבּוּד שֶׁל וַפְלִים.

"אֲנַחְנוּ מְאוֹד מְמַהֲרִים," הֵם עָנוּ וּבִיקְשׁוּ רַק מַיִם.

פְּרוֹפֶסוֹר אֶחָד הָיָה אִישׁ דֵי צָעִיר, לָבוּשׁ חֲלִיפָה כְּחוּלָה אֶלֶגַנְטִית וַעֲנִיבָה אֲדוּמָה. הַשֵׁנִי הָיָה קָשִׁישׁ נֶחְמָד וְזָעִיר. הוּא כַּנִרְאֶה הִגִיעַ מִן הַסִפְרִיָה וְגַם מִן הַשׁוּק מִפְּנֵי שֶׁבָּא עִם סַל אֶחָד גָדוּשׁ סְפָרִים וְסַל אַחֵר מָלֵא יְרָקוֹת וּפֵרוֹת. וְהַפְּרוֹפֶסוֹר הַשְׁלִישִׁי הָיָה בִּכְלָל פְּרוֹפֶסוֹרִית שֶׁשְׂעָרָהּ הַכָּסוּף הָיָה אָסוּף לְאָחוֹר בְּקוּקוּ אָרוֹךְ. בְּמִקְרֶה הִרְכִּיבוּ כּוּלָם מִשְׁקָפַיִם עֲגוּלִים דוֹמִים לְאֵלֶה שֶׁל מִיכָאֵל. וּלְכוּלָם הָיוּ זְקַנְקַנִים חַדִים, חוּץ מֵאֲשֶׁר לַפְּרוֹפֶסוֹרִית, כַּמוּבָן.

לַשָׁוְא נָהֲגָה בָּהֶם הַמוֹרָה גַלְיָה בַּחֲבִיבוּת. לֹא, הֵם כְּלָל לֹא הִתְחַשְׁבוּ בָּהּ. פֶּה אֶחָד הֵם קָבְעוּ:

"מִיכָאֵל–מוֹחַ–אֶלֶקָטְרוֹנִי? – שְׁטוּת גְמוּרָה!"

כִּי מִיכָאֵל נִכְשַׁל בַּבְּחִינָה כִּישָׁלוֹן חָרוּץ.

"אֱמוֹר לָנוּ, דָנִיאֵל," שָׁאֲלָה הַפְּרוֹפֶסוֹרִית רִאשׁוֹנָה.

"מִיכָאֵל," תִיקְנָה הַמוֹרָה גַלְיָה.

הַפְּרוֹפֶסוֹרִית פִּשְׁפְּשָׁה בֵּין נְיָרוֹתֶיהָ, מָחֲקָה וְרָשְׁמָה "מִיכָאֵל".

"וּבְכֵן, הַיוֹדֵעַ אַתָה, מִיכָאֵל, מָהוּ הֶקֵף כַּדוּר הָאָרֶץ?"

"'בָּאךְ, יוֹהָן סֶבַּסְטְיָאן' מֵאֵת כְּרִיסְטוֹף ווֹלְף..." לָחֲשׁוּ בְּאוֹזְנֵי מִיכָאֵל זוּג הָרַמְקוֹלִים הַזְעִירִים שֶׁבַּמִשְׁקָפַיִם.

"הַהֶקֵף... הְממ... הְמממ... פַּעַם יָדַעְתִי..." מִיכָאֵל גִמְגֵם. זֵיעָה עָלְתָה בְּמִצְחוֹ.

"אֱמוֹר לָנוּ, מִיכָאֵל..." פָּנָה הַפְּרוֹפֶסוֹר הַצָעִיר וְעוֹד זֵיעָה שָׁטְפָה אֶת גוּפוֹ שֶׁל הַנֶחְקָר.

פֹּה הִתְעָרְבָה הַמוֹרָה גַלְיָה: "מִיכָאֵל, אוּלַי אַתָה רוֹצֶה קְצָת מַיִם?"

מִיכָאֵל לֹא רָצָה, רַק רָצָה שֶׁהַבְּדִיקָה כְּבָר תִהְיֶה מֵאֲחוֹרָיו.

"מִיכָאֵל, הַאִם אַתָה יוֹדֵעַ מָה הַהֶבְדֵל בֵּין אָטוֹם לְמוֹלֶקוּלָה?"

"'בְּדִיל וְאָלוֹטְרוֹפְּיָה'..." פִּמְפֵּם הַמַכְשִׁיר. הַנִבְחָן הִשְׁפִּיל אֶת רֹאשׁוֹ וְלֹא עָנָה.

הַפְּרוֹפֶסוֹר הַקָשִׁישׁ מָרַט אֶת זְקָנוֹ הַדָלִיל וְשָׁאַל: "שֶׁמָא תִזְכּוֹר, יְדִידִי הַצָעִיר, בֶּן כַּמָה הָיָה הַזָקֵן הֲכִי זָקֵן בָּעוֹלָם?"

"'בּוּמֶרַנְגִים וַעֲפִיפוֹנִים' מֵאֵת..."

"הְממ... זֶה כָּתוּב בְּסֵפֶר בְּרֵאשִׁית..." מִיכָאֵל מִלְמֵל.

בְּתוֹם הַחֲקִירָה סִיכְּמוּ שְׁלוֹשֶׁת הַחוֹקְרִים אֶת הִתְרַשְׁמוּתָם בְּדוּ"חַ מַדָעִי שֶׁהֵכִיל אַרְבָּעִים וּשְׁלוֹשָׁה עַמוּדִים צְפוּפִים. הַדוּ"חַ הוּפַץ בֵּין כָּל הַפְּרוֹפֶסוֹרִים שֶׁגִילוּ עִנְיָן בַּמִקְרֶה הַנָדִיר. וַהֲרֵי תַמְצִית הַדוּ"חַ:

"מִיכָאֵל הוּא יֶלֶד רָגִיל בְּהֶחְלֵט. אוֹמְנָם נֶחְמָד וְחָבִיב, אֲבָל מִיכָאֵל–מוֹחַ–אֶלֶקָטְרוֹנִי? – שְׁטוּת גְמוּרָה!"

בְּבֵית הַסֵפֶר פָּשְׁטָה הַשְׁמוּעָה. מָה קָרָה לְיֶלֶד הַפֶּלֶא? הוּעֲלוּ הַשְׁעָרוֹת שׁוֹנוֹת. הָיוּ שֶׁטָעֲנוּ שֶׁהוּא חָלָה, וִירוּס תָקַף אֶת מוֹחוֹ. וַאֲחֵרִים טָעֲנוּ הַהֶפֶךְ: הַוִירוּס הוּא שֶׁגָרַם לוֹ לְהַבְרִיק, וְעַכְשָׁו הִבְרִיא. תַלְמִידִים מִצְטַיְנִים שֶׁחָשְׁשׁוּ מִתַחֲרוּת נָשְׁמוּ לִרְוָחָה. מוֹרִים שֶׁנֶעֶלְבוּ מִתַלְמִיד שֶׁיוֹדֵעַ יוֹתֵר מֵהֶם, נִרְגְעוּ. רַק הַמוֹרָה גַלְיָה הִתְהַלְכָה בִּתְחוּשָׁה שֶׁל אַכְזָבָה וְהַחְמָצָה. הִיא שִׁיגְרָה מִכְתַב מְחָאָה אֶל שְׁלוֹשֶׁת הַפְּרוֹפֶסוֹרִים:

"רְאוּ מָה עוֹלַלְתֶם לְמִיכָאֵל שֶׁלָנוּ! רַק בִּגְלַל הַחֲקִירָה חַסְרַת הָרַחֲמִים שֶׁלָכֶם חָזַר מִיכָאֵל לִהְיוֹת יֶלֶד רָגִיל, בְּדִיוּק כְּמוֹ שֶׁרְצִיתֶם. הִבְהַלְתֶם אוֹתוֹ! בִּמְקוֹם לְעוֹדְדוֹ, פִּקְפַּקְתֶם בּוֹ וְכִיבִּיתֶם אֶת אוֹרוֹ!"

כְּבָר חָלְפוּ שְׁלוֹשָׁה יָמִים, וּרְשִׁימַת הַסְפָרִים שֶׁהַמַכְשִׁיר פָּלַט הִגִיעָה רַק לְאוֹת הֵ"א.

לֹא, מִיכָאֵל לֹא חָזַר לִהְיוֹת מִיכָאֵל–​מוֹחַ–​אֶלֶקָטְרוֹנִי.

מַשֶׁהוּ הִתְחִיל לְהִשְׁתַבֵּשׁ בַּמַכְשַׁיר. רְשִׁימַת הַסְפָרִים הָיְתָה אֲרוּכָּה מִדַי. בַּיוֹם הָרְבִיעִי עֲדַיִן לֹא הִסְתַיְמָה הַקְרָאָת הָאוֹת הֵ"א. הַמַאֲמָץ הַבִּלְתִי פּוֹסֵק גָרַם לְהִתְחַמְמוּת יֶתֶר, וּמִיכָאֵל נֶאֱלַץ לְהָסִיר מֵעָלָיו אֶת הַמִשְׁקָפַיִם לִפְנֵי שֶׁיִכָּוֶה בְּאוֹזְנָיו וּבְאַפּוֹ. בַּלַיְלָה הַמִסְגֶרֶת הַמוּזְהֶבֶת הִצְטַנְנָה מְעַט, וּלְמָחֳרָת שׁוּב הִתְלַהֲטָה עַד שֶׁנֶעֶשְׂתָה אֲדוּמָה מֵרוֹב חוֹם. עֲדַיִן נִפְלְטוּ שֵׁמוֹת שֶׁל סְפָרִים, אֲבָל בְּקוֹל צָרוּד וּמְקוּטָע.

בָּאוֹת וָ"ו בָּא הַסוֹף.

הַמַכְשִׁיר הִשְׁמִיעַ קוֹלוֹת מְשׁוּנִים, עַד שֶׁהַחוֹם הַגָבוֹהַ הֵמֵס וְעִיקֵם אֶת הַיָדִיוֹת. מִיכָאֵל נִיסָה לְהַצִיל אֶת הַחֵפֶץ הַיָקָר, אָחַז בּוֹ בְּמַגֶבֶת, רָץ אֶל הַמִטְבָּח וְהֵטִיל אוֹתוֹ מַהֵר לְתוֹךְ הַמַקְפִּיא. אַךְ הַמַגָע הַפִּתְאוֹמִי שֶׁל הַמִשְׁקָפַיִם הַלוֹהֲטִים עִם הַקוֹר הָעַז רַק זֵרֵז אֶת הַסוֹף. הָעֲדָשׁוֹת הִתְפּוֹצְצוּ, הַמִסְגֶרֶת נִסְדְקָה וְנִשְׁבְּרָה.

מִיכָאֵל שָׁמַר אֶת שֶׁבֶר הַכְּלִי עַל שׁוּלְחָנוֹ לְמַזְכֶּרֶת. הוּא לֹא סִיפֵּר לְאִימָא מָה זֶה. הוּא חָשַׁב שֶׁהִיא לֹא נִיחֲשָׁה לְמָה וּלְמִי זֶה קָשׁוּר.