"גַ

ם אֲנִי צְרִיכָה לַעֲשׂוֹת מַעֲשֶׂה טוֹב!" אָמְרָה הַמוֹרָה אוּנָה כַּעֲבוֹר מִסְפַּר יָמִים.

הַמְהַנְדֵס הַמִינְדֶזִי הָיָה מְרוּצֶה מִמֶנָהּ. הִיא טוֹבָה, הַמְכוֹנָה הַזֹאת.

וְהִיא הִסְבִּירָה: "מוֹרָה חַיֶבֶת לָתֵת דוּגְמָה אִישִׁית. לִהְיוֹת מוֹפֵת לַתַלְמִידִים. אֵלֶה הוֹרָאוֹת מִשְׂרַד הַחִינוּךְ. כָּל תַלְמִיד חַיָב בְּמַעֲשֶׂה טוֹב. אָז גַם הַמוֹרָה שֶׁלָהֶם חַיֶבֶת. לְפָחוֹת אֶחָד בְּשָׁנָה."

הוּא חִיכָּה לִשְׁמוֹעַ מִפִּיהָ אֵיזֶה מַעֲשֶׂה טוֹב הִיא תִבְחַר לַעֲשׂוֹת.

"גַם אַתָה זָקֵן." אָמְרָה לְאַחַר חִישׁוּב קָצָר, "כִּמְעַט כְּמוֹ גְבֶרֶת מַרְגָלִית. אֶעֶזוֹר לְךָ. רַק אֱמוֹר לִי אֵיךְ, אָבִי. לְמָה אַתָה זָקוּק?"

שׁוּב הִיא הִצְלִיחָה לְהַפְתִיעַ אוֹתוֹ.

"לֹא, לֹא! אִם תַעַזְרִי לִי, לֹא תִהְיִי דוּגְמָה לְתַלְמִידַיִךְ. כִּי אָסוּר שֶׁהֵם יֵדְעוּ עָלַי."

"נָכוֹן." הִסְכִּימָה מִיָד.

הִיא עָמְדָה בְּפִינַת הַחַדְרוֹן וְחִישְׁבָה רַעְיוֹן אַחֵר. הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי עָמַד בַּחַלוֹן וְהִסְתַכֵּל בַּקִירוֹת הָאֲפוֹרִים, הַסְדוּקִים וְהַמְקוּלָפִים שֶׁמַקִיפִים אֶת הֶחָצֵר. אַחַר כָּךְ פָּסַע בִּשְׁתֵי פְּסִיעוֹת אֶל הַמִטְבָּחוֹן. מִשָׁם צָעַד שְׁתֵי פְּסִיעוֹת אֶל הַמִיטָה. עוֹד שְׁתֵי פְּסִיעוֹת הִסְפִּיקוּ לוֹ כְּדֵי לַחְזוֹר שׁוּב לַחַלוֹן.

כֵּן, הָיָה לוֹ בָּרוּר לְמִי צָרִיךְ לְהוֹשִׁיט עֶזְרָה. לְמִישֶׁהוּ מִן הַשְׁכוּנָה הָעֲנִיָה הַזֹאת. מִישֶׁהוּ שֶׁהֵם מַכִּירִים. לֹא זָקֵן. צָעִיר. הַמַחְשָׁבָה לַעֲזוֹר לַצָעִיר הַזֶה שִׂמְחָה אֶת הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי.

"אוּלַי... הַנַעַר הָאַפְרִיקָנִי?"

"כַּמוּבָן!" קָרְאָה הַמוֹרָה אוּנָה בְּקוֹל שֶׁנִשְׁמַע כְּאִילוּ בָּקַע מֵעוֹמֶק לֵב, "אֶשְׂמַח לַעֲזוֹר לְיִשְׂרָאֵל בֶּן צ'וֹמוֹמְבָּה!"

סִיפּוּרוֹ שֶׁל הַנַעַר הָאַפְרִיקָנִי נָגַע לְלִיבּוֹ שֶׁל הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי. אֵין סָפֵק שֶׁזֶהוּ נַעַר נָבוֹן וְסַקְרָן. הַזָקֵן חָשַׁב שֶׁאוּלַי אֶפְשָׁר לְשַׁנוֹת אֶת גוֹרָלוֹ, שֶׁיִזְכֶּה לְחַיִים יָפִים וְהוֹגְנִים. בְּעוֹד הָרַעְיוֹן הוֹלֵךְ וּמִתְגַבֵּשׁ לְאַט בְּרֹאשׁוֹ, הַמוֹרָה אוּנָה הַזְרִיזָה כְּבָר הִצִיעָה מָה לַעֲשׂוֹת.

"לְיִשְׂרָאֵל יֵשׁ רַק סֵפֶר אֶחָד. תָנָ"ךְ יָשָׁן וְקָרוּעַ. אֶקְנֶה לוֹ חָדָשׁ. וְעוֹד שְׁנֵי סְפָרִים טוֹבִים אֲחֵרִים. בְּעִבְרִית רְגִילָה. הוּא אוֹהֵב לִקְרוֹא."

רַעְיוֹן יָפֶה, סְפָרִים. אֲבָל הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי חָשַׁב עַל מַשֶׁהוּ הַרְבֵּה הַרְבֵּה יוֹתֵר גָדוֹל.

"הָרַעְיוֹן שֶׁלָךְ טוֹב מְאוֹד, אוּנָה. אֲבָל לָמָה לְהִסְתַפֵּק בִּסְפָרִים?"

הוּא הִצְבִּיעַ עַל הַסֵפֶר 'הַר הַחוֹכְמָה' הַיָשָׁן הַמוּנָח עַל שׁוּלְחָנוֹ. בַּסֵפֶר הֶעָבֶה הַזֶה הוּא קָרָא כָּל כָּךְ הַרְבֵּה עַד שֶׁהִכִּיר אוֹתוֹ כִּמְעַט בְּעַל פֶּה.

"מִינְדוּטוּס הַקָדוּם הָיָה מוֹרֶה דָגוּל," סִיפֵּר לַמוֹרָה אוּנָה, "כְּבָר לִפְנֵי שָׁנִים רַבּוֹת מְאוֹד הוּא הֵקִים בְּמִינְדֶזְיָה בֵּית–סֵפֶר לְתִפְאֶרֶת. כָּל הַצָמֵא לְדַעַת בָּא לִלְמוֹד שָׁם אֶצְלוֹ. מִכָּל קַצְוֵי הָאָרֶץ בָּאוּ, מִן הַכְּפָר וּמִן הָעִיר, בְּנֵי עֲנִיִים וּבְנֵי עֲשִׁירִים. מֵעַל שַׁעַר הַכְּנִיסָה הָיָה כָּתוּב 'זֶה הַשַׁעַר לְחוֹכְמָה, סַקְרְנִים יָבוֹאוּ פֹּה'..."

דְבָרָיו אֵלֶה הִסְפִּיקוּ לַמוֹרָה אוּנָה. חִישׁוּב קָצָר, וְהִיא הֵבִינָה. עוֹד חִישׁוּב קְצַרְצַר וְיָדְעָה מָה לַעֲשׂוֹת.

"תוֹדָה לְךָ עַל הַמֵידָע. יִשְׂרָאֵל הוּא נַעַר סַקְרָן וְחָכָם. צָמֵא לְלִימוּדִים. אֲבָל בְּבֵית–הַסֵפֶר שֶׁלוֹ לוֹמְדִים מְעַט. הוּא צָרִיךְ לִלְמוֹד בַּכִּיתָה שֶׁלִי."

לָזֶה בְּדִיוּק חָתַר הַזָקֵן! הוּא יָדַע שֶׁהַסִיכּוּי אַפְסִי. שֶׁתַלְמִיד אַפְרִיקָנִי מֵהַשְׁכוּנָה הָעֲלוּבָה יִתְקַבֵּל לְבֵית–הַסֵפֶר 'רִאשׁוֹנִים' הַיוּקְרָתִי? – בַּחֲלוֹם... אֲבָל הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי הִתְעַקֵשׁ לְנַסוֹת. מָה יֵשׁ לְהַפְסִיד?

"כֵּן, הַשְׂכָּלָה טוֹבָה תְשַׁנֶה אֶת חַיָיו." הוּא הִתְבּוֹנֵן בָּעֵץ שֶׁבֶּחָצֵר. "זֶהוּ מַעֲשֶׂה טוֹב מֵאֵין כָּמוֹהוּ. בְּבַקָשָׁה, אוּנָה, עֲשִׂי כָּל מַאֲמָץ בִּשְׁבִילוֹ."

"כַּמוּבָן. זֹאת חוֹבָתִי. כָּךְ בָּנִיתָ אוֹתִי."

מִיָד שִׁיגְרָה הַמוֹרָה אוּנָה בַּקָשָׁה לְהִיפָּגֵשׁ עִם מְנַהֵל בֵּית–הַסֵפֶר. וּכְבָר לְמָחֳרָת, בַּהַפְסָקָה הַגְדוֹלָה, הִיא יָשְׁבָה מוּלוֹ בְּמִשְׂרָדוֹ הַגָדוֹל. הוּא בָּדַק בַּמַחְשֵׁב אֶת הַדוּחוֹת הָאַחֲרוֹנִים עַל הַכִּיתָה. הַכּוֹל הָיָה רָשׁוּם שָׁם בַּמַחְשֵׁב הַמְשׁוּכְלָל שֶׁלוֹ. דוּחַ צִיוּנֵי מִבְחָנִים וְדוּחַ צִיוּנֵי תַרְגִילִים. דוּחַ הַגָשַׁת שִׁיעוּרֵי בַּיִת וְדוּחַ הִתְקַדְמוּת בְּכָל מִקְצוֹעַ. דוּחַ הַפְרָעוֹת. דוּחַ תְלוּנוֹת. דוּחַ הֵעָדְרוּיוֹת. וְעוֹד כַּמָה וְכַמָה דוּחוֹת לֹא פָּחוֹת חֲשׁוּבִים. וּכְכָל שֶׁהַמְנַהֵל בָּחַן אֶת הַדוּחוֹת כֵּן נַעֲשׂוּ פָּנָיו רַכּוֹת יוֹתֵר. לְבַסוֹף הוּא הִסְתוֹבֵב בַּהֲנָאָה בְּכִיסֵא הַמְנַהֲלִים הַמִסְתוֹבֵב שֶׁלוֹ וְאָמַר:

"הַמַחְשֵׁב מְאוֹד מְרוּצֶה מִמֵךְ, אוּנָה. אַתְ מוֹרָה מַתְחִילָה, שָׁנָה רִאשׁוֹנָה, אַךְ אֵין מָה לְדַבֵּר, אַתְ מַצְלִיחָה יוֹתֵר מִבַּעֲלַת נִיסָיוֹן. הַכִּיתָה שֶׁלָךְ מִתְקַדֶמֶת יָפֶה. הַצִיוּנִים עָלוּ מְאוֹד בְּהַשְׁוָאָה לַשָׁנָה שֶׁעָבְרָה. אֵין תְלוּנוֹת שֶׁל הוֹרִים. הַתַלְמִידִים מְחַבְּבִים אוֹתָךְ. הַכּוֹל נִרְאֶה בְּסֵדֶר. אִם כִּי אֶפְשָׁר עוֹד לְשַׁפֵּר בִּשְׁנֵי מִקְצוֹעוֹת."

"בְּדִיוּק בִּשְׁבִיל זֶה בָּאתִי. לְשַׁפֵּר בְּתָנָ"ךְ. יֵשׁ לִי הַצָעָה אֵיךְ. וַאֲנִי זְקוּקָה לְאִישׁוּרְךָ."

"בֵּית–הַסֵפֶר שֶׁלָנוּ תָמִיד פָּתוּחַ לְכָל רַעְיוֹן. אֶשְׂמַח לִשְׁמוֹעַ אֶת הַצָעָתֵךְ, אוּנָה."

"אֲנִי מַכִּירָה נַעַר מְיוּחָד בְּמִינוֹ. הוּא סַקְרָן וְנָבוֹן מְאוֹד. הוּא מְדַבֵּר בִּלְשׁוֹן הַתָנָ"ךְ. הַכִּיתָה תוּכַל לִלְמוֹד מִמֶנוּ."

"מְדַבֵּר עִבְרִית שֶׁל תָנָ"ךְ? מִי זֶה?" צָחַק הַמְנַהֵל, "מֵאֵיפֹה הוּא בָּא אֵלֵינוּ? מֵעֵבֶר לַנָהָר הַסַמְבַּטְיוֹן *?"

"לֹא. הוּא נוֹלַד פֹּה. הוֹרָיו בָּאוּ מֵאַפְרִיקָה."

"מוּזָר. יוֹדֵעַ תָנָ"ךְ? מֵאַפְרִיקָה..." הַמְנַהֵל תוֹפֵף עַל הַשׁוּלְחָן בְּאֶצְבְּעוֹתָיו הַשְׂעִירוֹת. לֹא הָיָה לוֹ זְמַן לְשִׂיחוֹת בְּטֵלוֹת. "כֵּן, אַפְרִיקָה... אֲנִי מֵבִין. אַתְ יוֹדַעַת שֶׁעַל פִּי תַקָנוֹן בֵּית–הַסֵפֶר חַיָב כָּל תַלְמִיד לַעֲבוֹר מִבְחַן כְּנִיסָה. אֲנִי בָּטוּחַ שֶׁהַמִבְחָן יִהְיֶה קָשֶׁה מִדַי בִּשְׁבִילוֹ. וְחוּץ מִזֶה, עַל פִּי הַתַקָנוֹן אֵין לְקַבֵּל תַלְמִיד אַחֲרֵי שֶׁשְׁנַת הַלִימוּדִים כְּבָר הִתְחִילָה."

"אֲבָל..."

"מִצְטַעֵר." פָּסַק הַמְנַהֵל בְּקוֹצֶר רוּחַ.

"אוּלַי בְּכָל זֹאת..." הִתְעַקְשָׁה הַמוֹרָה אוּנָה, אַף עַל פִּי שֶׁבְּדֶרֶךְ כְּלָל הָיְתָה מְמוּשְׁמַעַת מְאוֹד.

"לֹא." פָּסַק הַמְנַהֵל בְּקוֹל תַקִיף וְנֶחְרָץ. "זוֹ הַחְלָטָתִי הַסוֹפִית בְּהֶחְלֵט." וְהוּא תָקַע אֶת רֹאשׁוֹ בְּצַג הַמַחְשֵׁב. "וְעַכְשָׁו מְחַכֶּה לִי עוֹד הָמוֹן דוֹאַר לִקְרוֹא."

הַמוֹרָה אוּנָה קָמָה וְיָצְאָה מִן הַחֶדֶר. הִיא לֹא הִסְפִּיקָה לִסְגוֹר אֶת הַדֶלֶת אַחֲרֶיהָ וְהַמְנַהֵל קָרָא לָהּ לַחְזוֹר.

"שְׁבִי בְּבַקָשָׁה," חָזַר וְדִיבֵּר אֵלֶיהָ בַּחֲבִיבוּת, "לָמָה אַתְ מְמַהֶרֶת?" הוּא שׁוּב הוּא תוֹפֵף בְּאֶצְבְּעוֹתָיו עַל הַשׁוּלְחָן.

"בְּמַחְשָׁבָה שְׁנִיָה... אָמַרְתְ שֶׁהוּא בָּקִי בְּתָנָ"ךְ, נָכוֹן?"

"נָכוֹן מְאוֹד. סֵפֶר הַתָנָ"ךְ לֹא מָשׁ מִמֶנוּ."

הַמְנַהֵל הֵנִיף יָד שְׂעִירָה וְגֵרֵד אֲרוּכּוֹת בְּמִצְחוֹ. אַחַר כָּךְ חִיפֵּשׂ מַשֶׁהוּ בַּמַחְשֵׁב.

"זֶה בְּעִנְיַן חִידוֹן הַתָנָ"ךְ הָאַרְצִי שֶׁל בָּתֵי הַסֵפֶר. אֶתְמוֹל קִיבַּלְתִי תִזְכּוֹרֶת אַחֲרוֹנָה." אֶצְבָּעוֹ רִפְרְפָה עַל הַצָג וְהוּא קָרָא בְּקוֹל עַל הַחִידוֹן אֲשֶׁר יִתְקַיֵם בְּעוֹד שְׁלוֹשָׁה חוֹדָשִׁים.

"פִּתְאוֹם עָלָה בְּדַעְתִי רַעְיוֹן..." הַמְנַהֵל מִצְמֵץ בְּעֵינָיו. "בַּשָׁנִים הָאַחֲרוֹנוֹת לֹא זָכָה בֵּית–סִפְרֵנוּ בְּשׁוּם פְּרָס בְּחִידוֹן הַתָנָ"ךְ. אֲפִילוּ לֹא עָלִינוּ לַגְמָר. כֵּן, תָנָ"ךְ חַלָשׁ אֶצְלֵנוּ. בּוּשָׁה וּכְלִימָה לְבֵית–סֵפֶר 'רִאשׁוֹנִים'! אָז אוּלַי בָּזֶה יוּכַל הַתַלְמִיד הַתָנָכִ"י שֶׁלָךְ לַעֲזוֹר לָנוּ? מָה אַתְ חוֹשֶׁבֶת?"

"אֲנִי בְּטוּחָה שֶׁהוּא יִשְׁתַדֵל מְאוֹד."

הַמְנַהֵל הִמְהֵם מַשֶׁהוּ לְעַצְמוֹ.

"אֶבְדוֹק שׁוּב בַּתַקָנוֹן. אוּלַי בְּכָל זֹאת נוּכַל לְקַבֵּל אוֹתוֹ. קוֹדֶם לְנִיסָיוֹן שֶׁל שְׁלוֹשָׁה חוֹדָשִׁים, וְאָז נִרְאֶה."

"תוֹדָה לְךָ, אֲדוֹנִי הַמְנַהֵל!"

הִיא חִישְׁבָה שֶׁזוֹ הַתְחָלָה דֵי טוֹבָה, צַעַד רִאשׁוֹן לְהַשְׁלָמַת הַמַעֲשֶׂה הַטוֹב שֶׁלָהּ.

אַחֲרֵי הַלִימוּדִים חִיפְּשָׂה הַמוֹרָה אוּנָה אֶת יִשְׂרָאֵל בֶּן צ'וֹמוֹמְבָּה בַּשְׁכוּנָה. אוֹתוֹ יוֹם לֹא הָיָה יוֹם הַכַּדוּרֶגֶל שֶׁל קוֹבִּי וְיִשְׂרָאֵל. הִיא מָצְאָה אוֹתוֹ עַל מַדְרֵגוֹת בֵּיתוֹ, שָׁקוּעַ בְּסֵפֶר הַתָנָ"ךְ הַיָשָׁן שֶׁלוֹ, מַמָשׁ כְּמוֹ בַּיוֹם הָרִאשׁוֹן שֶׁרָאֲתָה אוֹתוֹ. מִיָד הוּא קָם וְרָץ לִקְרָאתָהּ. "בָּרוּךְ בּוֹאֵך בְּצֵל בֵּיתִי," קִידֵם אֶת פָּנֶיהָ בְּשִׂמְחָה, "גְבִירְתִי, הִנֵה אֲמַהֵר וְאֶקַח לָךְ פַּת לֶחֶם דוּרָה*

לֶאֱכוֹל וְגַם אַגְמִיעֵך תֶה אַפְרִיקָאִי אָדוֹם. וְסָעַדְתְ לִיבֵּךְ עַל שׁוּלְחָנִי."

"תוֹדָה, יִשְׂרָאֵל." הִיא הוֹדְתָה לוֹ עַל הַכְנָסַת הָאוֹרְחִים הַיָפָה. וּמִיָד, בְּלִי דִיבּוּרִים מַקְדִימִים, הִצִיעָה לוֹ לַעֲבוֹר לְבֵית–הַסֵפֶר 'רִאשׁוֹנִים'. שָׁם יִתְאַפְשֵׁר לוֹ לְהִתְקַדֵם בְּלִימוּדָיו כָּרָאוּי לְכִישׁוּרָיו.

שָׁמַע יִשְׂרָאֵל אֶת דְבָרֶיהָ וְעֵינָיו נָצְצוּ מִשִׂמְחָה. אֲבָל אַחֲרֵי רֶגַע כָּבְתָה הִתְלַהֲבוּתוֹ וְצַעַר נִשְׁקַף מִפָּנָיו.

"גְבֶרֶת אוּנָה, אַל יִיחַר בָּךְ אַפֵּךְ [אַל תִכְעֲסִי]. כִּי לֹא אוּכַל לָלֶכֶת לִלְמוֹד שָׁמָה. לֹא."

"לָמָה, יִשְׂרָאֵל? אֲנִי אֶהְיֶה הַמוֹרָה שֶׁלְךָ."

הוּא שָׁתַק.

"תוּכַל לָשֶׁבֶת לְיַד קוֹבִּי."

אֲבָל יִשְׂרָאֵל הֵצִיץ בָּהּ בְּבַיְשָׁנוּת וְנִעְנַע בְּרֹאשׁוֹ בִּשְׁלִילָה. הַמוֹרָה אוּנָה לֹא הִצְלִיחָה לְהָבִין שֶׁהוּא מִתְבַּיֵשׁ מִמַשֶׁהוּ.

"חֲבָל מְאוֹד, יִשְׂרָאֵל." הִיא נִיסְתָה לְשַׁכְנְעוֹ, חוֹזֶרֶת עַל מִילוֹתָיו שֶׁל הַמְהַנְדֵס הַזָקֵן: "אַתָה סַקְרָן לִלְמוֹד. אַתָה צָמֵא לְדַעַת. נְחוּצָה לְךָ הַשְׂכָּלָה טוֹבָה. הַשְׂכָּלָה תְשַׁנֶה אֶת חַיֶיךָ."

יִשְׂרָאֵל בֶּן צ'וֹמוֹמְבָּה הִיסֵס, הִתְלַבֵּט. הוּא הִתְחִיל לְהַגִיד מַשֶׁהוּ. בְּאוֹתוֹ רֶגַע קִיבְּלָה הַמוֹרָה אוּנָה הוֹדָעָה כְּתוּבָה בַּטֶלֶפוֹן.

"רַק רֶגַע, יִשְׂרָאֵל."

זֶה הָיָה מְנַהֵל בֵּית–הַסֵפֶר שֶׁהוֹדִיעַ שֶׁהִצְלִיחַ לְסַדֵר אֶת קַבָּלָתוֹ שֶׁל הַתַלְמִיד הֶחָדָשׁ. "לְנִיסָיוֹן. מָתַי הוּא מַגִיעַ?"

"הַיוֹם אֵדַע אִם הוּא יַגִיעַ." הִיא הִקְלִידָה מִיָד אֶת תְשׁוּבָתָהּ לַמְנַהֵל. וּלְיִשְׂרָאֵל אָמְרָה: "זֶה מְנַהֵל בֵּית–הַסֵפֶר. הוּא רוֹצֶה שֶׁתָבוֹא. לָמָה אַתָה לֹא רוֹצֶה?"

יִשְׂרָאֵל הִסְתַכֵּל סְבִיבוֹ. מַדְרֵגוֹת עֵץ רְעוּעוֹת הוֹלִיכוּ אֶל הַבַּיִת שֶׁלוֹ שֶׁנִרְאֶה כְּמוֹ כּוּךְ אָפֵל. בְּחַלוֹנוֹת הַבִּנְיָנִים הִתְאַוְרְרוּ שְׂמִיכוֹת וּמִזְרָנִים קְרוּעִים. הַגְדֵרוֹת וְהַקִירוֹת הָיוּ מְקוּשְׁקָשִׁים וּמְרוּסָסִים בִּכְתוֹבוֹת וּבְצִיוּרִים מְכוֹעָרִים. שְׁנֵי חֲתוּלִים רַבוּ לְיַד פַּח אַשְׁפָּה הָעוֹלֶה עַל גְדוֹתָיו.

"גְבֶרֶת אוּנָה," אָמַר לְבַסוֹף וְהִשְׁפִּיל אֶת עֵינָיו, "הַטִי נָא אוֹזְנֵךְ וַאֲגַלֶה לָךְ לָמָה מְמָאֵן [מְסָרֵב] אָנוֹכִי. אָכֵן צְמֵאָה מְאוֹד נַפְשִׁי לִקְנוֹת דַעַת וְלִגְדוֹל בְּחוֹכְמָה. אֲבָל לֹא אוּכַל לְבַקֵשׁ כַּדָבָר הַזֶה מֵאֵת אָבִי וְאִימִי. כִּי רַב מְאוֹד עוֹנְיָם. כִּי גֵרִים אֲנַחְנוּ בָּאָרֶץ הַזֹאת. וְאֵיכָה אֲבַקֵשׁ מֵהֶם לִשְׁקוֹל לִי שְׁקָלִים לָתֵת לְנַהַג הָאוֹטוֹבּוּס? וְאֵיכָה יִקְנוּ לִי סְפָרִים יְקָרִים?"

הַמוֹרָה אוּנָה יָדְעָה שֶׁבְּבֵית הַסֵפֶר בַּשְׁכוּנָה הָעֲנִיָה שְׂכַר הַלִימוּד הוּא בְּחִינָם. גַם אֶת הַסְפָרִים מְקַבְּלִים הַתַלְמִידִים בְּחִינָם, סְפָרִים יְשָׁנִים שֶׁתָרְמוּ אֲנָשִׁים טוֹבִים. וְאִילוּ בְּבֵית–סֵפֶר 'רִאשׁוֹנִים' צָרִיךְ לְשַׁלֵם שְׂכַר לִימוּד, וְיִשְׂרָאֵל גַם יִצְטָרֵךְ לִקְנוֹת סְפָרִים וַעֲזָרֵי לִימוּד שֶׁעוֹלִים כֶּסֶף רַב.

"יִשְׂרָאֵל, חַכֵּה לִי פֹּה. אַל תָזוּז. עוֹד מְעַט אָשׁוּב."

הַכּוֹל הִתְגַלְגֵל מֵעַכְשָׁו בִּמְהִירוּת.

הַמוֹרָה אוּנָה מִיהֲרָה הַבַּיְתָה לְהִתְיַעֵץ עִם הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי. הִיא סִיפְּרָה לוֹ עַל שִׂיחָתָהּ עִם יִשְׂרָאֵל בֶּן צ'וֹמוֹמְבָּה, וְעָלְתָה הַשְׁאֵלָה מִנַיִן יָבוֹא הַכֶּסֶף בִּשְׁבִיל הַלִימוּדִים שֶׁלוֹ. הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי הִתְחִיל לְהַגִיד מַשֶׁהוּ, אֲבָל בְּאוֹתוֹ רֶגַע שׁוּב קִיבְּלָה הַמוֹרָה אוּנָה הוֹדָעָה בַּטֶלֶפוֹן.

"רַק רֶגַע. זֶה מְנַהֵל בֵּית–הַסֵפֶר."

הַמְנַהֵל כָּתַב: "אוּנָה, אֲנִי מְחַכָּה לָדַעַת אִם הַתַלְמִיד הֶחָדָשׁ שֶׁלָךְ מַגִיעַ. בֵּינְתַיִם בָּדַקְתִי שׁוּב בְּתַקָנוֹן בֵּית–הַסֵפֶר. יֵשׁ אֶפְשָׁרוּת לְמַמֵן אֶת שְׂכַר הַלִימוּד שֶׁלוֹ. אִם צָרִיךְ."

"בְּהֶחְלֵט צָרִיךְ." עָנְתָה לוֹ הַמוֹרָה אוּנָה.

הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי יָדַע כִּי חוּץ מִשְׂכַר הַלִימוּד נוֹתְרוּ עוֹד הוֹצָאוֹת שׁוֹנוֹת.

"מֵהַיוֹם אֶצְטַמְצֵם בְּהוֹצָאוֹת הַחַשְׁמַל וְהַמַיִם. אַדְלִיק פָּחוֹת אֶת הָאוֹר בַּיוֹם וְאֶתְרַחֵץ יוֹם כֵּן יוֹם לֹא. עַד שֶׁהַמַשְׂכּוֹרֶת שֶׁלָךְ, אוּנָה, תַעֲלֶה מְעַט בַּשָׁנָה הַבָּאָה. נַחְסוֹךְ פְּרוּטָה לִפְרוּטָה וּנְשַׁלֵם אֶת דְמֵי הַנְסִיעוֹת שֶׁלוֹ בָּאוֹטוֹבּוּס. לַתַלְמִידִים יֶשְׁנָהּ בְּוַדַאי הֲנָחָה."

"וְאֶת הַסְפָרִים הוּא יְקַבֵּל מִמֶנִי." אָמְרָה הַמוֹרָה אוּנָה, "קִיבַּלְתִי אוֹתָם בִּתְחִילַת הַשָׁנָה וַאֲנִי לֹא מִשְׁתַמֶשֶׁת בָּהֶם. דִפְדַפְתִי בָּהֶם פַּעַם אַחַת. הַכּוֹל כְּבָר מְצוּלָם בְּזִכְרוֹנִי."

נִשְׁאַר רַק לְהַשְׁלִים כַּמָה פִּרְטֵי צִיוּד. מַחְבָּרוֹת, כְּלֵי כְּתִיבָה, יַלְקוּט וְכַדוֹמֶה. אֶת אֵלֶה יִקְנוּ הַהוֹרִים שֶׁל יִשְׂרָאֵל בַּחֲנוּיוֹת בָּזָאר זוֹלוֹת.

שׁוּב יָצְאָה הַמוֹרָה אוּנָה מִן הַבַּיִת וּמִיהֲרָה לָרוּץ וּלְבַשֵׂר לְיִשְׂרָאֵל אֶת הַבְּשׂוֹרָה הַטוֹבָה. הוּא הִמְתִין לָהּ לְיַד בֵּיתוֹ, לֹא זָז מִשָׁם, הִתְהַלֵךְ לְכָאן וּלְכָאן בְּקוֹצֶר רוּחַ, סַקְרָן לָדַעַת מָה יַעֲלֶה בְּגוֹרָלוֹ.

"יִשְׂרָאֵל, הַכּוֹל מְסוּדָר. חַכֵּה לִי מָחָר. בְּשֶׁבַע בַּבּוֹקֶר. בְּתַחֲנַת הָאוֹטוֹבּוּס. נִיסַע בְּיַחַד."

"חֵן חֵן, מוֹרָתִי אוּנָה, אַשְׁכִּימָהּ קוּם וַאֲחַכֶּה עַד בּוֹאֵךְ!"

מִיָד הִיא שִׁיגְרָה בַּטֶלֶפוֹן תְשׁוּבָה לִמְנַהֵל בֵּית–הַסֵפֶר: "יִשְׂרָאֵל בֶּן צ'וֹמוֹמְבָּה יַגִיעַ מָחָר. בִּשְׁמוֹנֶה. לַכִּיתָה שֶׁלִי."

בְּפָנִים זוֹהֲרוֹת, הוֹדָה לָהּ הַנַעַר בְּמִילִים נִרְגָשׁוֹת אֵלֶה:

"הִינָךְ טוֹבָה, מוֹרָתִי. אוֹדֶה לָךְ בְּכָל לְבָבִי, כִּי טוֹב חַסְדֵךְ, וַתִהְיִי לִי לִישׁוּעָה. הַלְלוּיָה!"

לְמָחֳרָת כְּבָר יָשַׁב יִשְׂרָאֵל בֶּן צ'וֹמוֹמְבָּה לְצִידוֹ שֶׁל קוֹבִּי אַרְגָמָן בְּאוֹתוֹ שׁוּלְחָן. הָאֶחָד שָׁחוֹר כְּפֶחָם וְהַשֵׁנִי בָּהִיר כְּפִשְׁתָן. שְׁנֵי חֲבֵרִים טוֹבִים עִם סוֹד מְשׁוּתָף: מִשְׂחֲקֵי כַּדוּרֶגֶל, פַּעֲמַיִם בְּשָׁבוּעַ.

וְכָךְ, כּוּלָם הִרְוִיחוּ מִן הַמַעֲשֶׂה הַטוֹב שֶׁל הַמוֹרָה אוּנָה.

יִשְׂרָאֵל בֶּן צ'וֹמוֹמְבָּה קִיבֵּל אֶת הַהִזְדַמְנוּת לְרַווֹת אֶת סַקְרָנוּתוֹ וּלְשַׁנוֹת אֶת עֲתִידוֹ.

קוֹבִּי אַרְגָמָן קִיבֵּל חָבֵר טוֹב לַכִּיתָה.

מְנַהֵל בֵּית–הַסֵפֶר קִיבֵּל תַלְמִיד שֶׁבִּזְכוּתוֹ אוּלַי סוֹף סוֹף יִזְכֶּה בֵּית–הַסֵפֶר בְּחִידוֹן הַתָנָ"ךְ הַמְחוֹזִי (וְאוּלַי, בַּהֶמְשֵׁךְ, גַם הָאַרְצִי).

הַתַלְמִידִים קִיבְּלוּ חָבֵר שֶׁמִמֶנוּ יוּכְלוּ לִלְמוֹד אֶת הָעִבְרִית הָעַתִיקָה.

וְהַמְהַנְדֵס הַמִינְדֶזִי הַזָקֵן קִיבֵּל עָצִיץ חֲמִישִׁי שֶׁנִקְשַׁר אֶל עֵץ הַסֵיסָם, אוֹת תוֹדָה עַל עֲצָתוֹ הַטוֹבָה וְעַל נְדִיבוּתוֹ.

וְהַמוֹרָה אוּנָה? רַק הִיא לֹא קִיבְּלָה שׁוּם דָבָר שֶׁל מַמָשׁ עַל הַמַעֲשֶׂה הַטוֹב שֶׁלָהּ. וְאַף עַל פִּי כֵן הִיא לֹא חָשָׁה שׁוּם הַרְגָשָׁה שֶׁל עֶלְבּוֹן אוֹ קִיפּוּחַ. כָּךְ בָּנָה אוֹתָהּ הַמְהַנְדֵס. הִיא רַק שָׁמְרָה בְּזִיכְרוֹנָהּ מִילָה בְּמִילָה אֶת מִילוֹת הַתוֹדָה הַיָפוֹת שֶׁל יִשְׂרָאֵל בֶּן צוֹ'מוֹמְבָּה. "הִינָךְ טוֹבָה, מוֹרָתִי..."

~~~~